— Эх, а как раньше было проще, — хмыкнул я, растянувшись в
кресле на веранде. — Есть противник? Дал ему в морду и пошёл
дальше. Теперь приходится играть по иным правилам, но это...
пока.
Поднеся чашку к губам, собирался уже допить напиток одним
глотком и пойти спать, но, похоже, придётся корректировать
планы.
— Так и будете прятаться или покажитесь?
Тени от фонарей веранды поплыли, и из них показались одиннадцать
фигур. Две пятёрки, а если корректнее - звёзды, и возглавляющий их
командир. Тела скрыты под тёмными мантиями, лица закрыты белыми
масками с прорезями для глаз.
— Перед тем, как хотя бы один из вас ещё раз шевельнётся, —
спокойно, без доли агрессии или тревоги, окинул их взглядом. — У
меня лишь один вопрос: кто-то из моих людей мёртв?
Две пятёрки молчали, а вот их командир подал голос. Хриплый
такой. Я бы даже сказал скрипучий.
— Мы пришли тихо... Твои люди живы, юноша.
— Хорошо, — кивнул я и теперь не торопился допивать чай, а
растягивал момент. — Будь иначе, и вы бы уже умерли.
Двое Безликих, а это были они, дёрнулись. Сталь показалась
из-под их одежд, но они не сдвинулись с места. Их командир поднял
руку и преградил дорогу.
— Вижу, с дисциплиной у вас всё хорошо, — хмыкнул. — Но могло бы
быть и получше. Зачем пожаловали?
Пусть я и показывал себя с позиции силы, подкрепляя слова аурой,
но в действительности игра шла на грани фола. Шестеро из этих
ребята Архимагистры, трое Магистры, а один Архимаг. Старик был
Грандом. Как я понял, что это старик? Дык по его руке, что
показалась из-под одежды и остановила дёрнувшихся убийц. Сморщенная
и покрытая пятнами кожа, тонкое запястье и предплечье. Сейчас перед
тем, как они очухаются, я смогу убить... троих. Нет, четверых.
Осилю и шестерку Архимагистров, если выложусь на полную и сорву
одну из печатей раньше времени.
Пока я думал, как буду мочить Безликих и закапывать их трупы в
саду Ефрема, старик сделал ко мне несколько шагов и остановился. А
дальше произошло то, отчего я чуть не подавился чаем. Он опустился
на одно колено, склонил голову и положил перед собой интересного
вида кинжал.
— Мы пришли не сражаться, а чтобы искупить вину. Наши
недальновидность и глупость привели к большой ошибке, которую не
исправить словом или делом. Мои ученики, что стоят за спиной -
основной костяк и братья Ордена Безликих. Мы те, кто взял заказ на
Белову Кристину и готовы распрощаться с жизнью.