Поэтому дамочки лёгкого поведения, к которым ходили Мастера и
Младшие Магистры, были всегда как минимум Подмастерьями, которые к
тому же дополнительно при помощи не самых дешевых препаратов
поднимали свои физические возможности. Ценой подобного усиления
было почти полное отсутствие перспектив когда либо взять ранг выше
того, на котором они эту дрянь начали принимать... Но учитывая, что
от хорошей жизни в эту профессию никто и не шел, желающие стать
элитными жрицами любви ведьмы находились всегда. Ну а дар... Как
правило, выше первого ранга подняться было дано далеко не каждому,
у кого за спиной не имелось либо поколений предков-чародеев, либо
солидных денег на необходимые магические препараты, найм
соответствующих учителей по развитию способностей и тому
подобного.
Обычно это были девушки из простонародья, у которых иных
способов устроить себе сколь-либо комфортную жизнь попросту не
осталось. В этом аспекте жизнь людей сходилась и в этом, и в
прошлом моих мирах — слабые маги были, конечно, в куда лучшем
положении, нежели большинство неодаренных... Но если ты не из
дворянского Рода или, на худой конец, не из какой-то зажиточной
купеческой семьи, то вариантов немного. Либо довольствоваться
службой боевым магом боги ведают в какой дыре с перспективами
отправиться к праотцам задолго до окончания обязательного срока
службы, либо трудиться мелким работником одного из предприятий по
выпуску дешевых низкоранговых артефактов.
В общем, несколько запутанные законы нашей державы не позволяли
иметь в рабах одаренных — даже первого ранга. Но вот мары, на свою
беду, являлись идеальным исключением — природная живучесть этих
существ даже при их, и наличие магического дара сыграли с ними злую
шутку. Они не являлись людьми, по официальной классификации
имперских бестиариев проходя как разумные чудовища враждебного
типа. Учитывая их манеру лакомиться мозгами убитых жертв — вполне
оправданно, на мой взгляд.
В Каменске их было, пожалуй, побольше, чем где-либо в
окрестностях в данный момент. Учитывая просьбу Алтынай, я во время
подготовки к походу поинтересовался у самого надежного из имевшихся
источников информации этим вопросом — и Третья, пусть и удивилась,
но ответила.
Кочевники своими рейдами, начавшимися после разгрома губернии,
причиняли немало проблем и знати, и простому люду. Однако поговорка
кому война, кому мать родна, и тут оказалась верна — у торговцев
живыми сибирскими диковинками прибавилось ходового товара. Так
отчего бы и не выкупить хоть сколько-то из них себе? Если из затеи
Алтынай выйдет что-то путное, и у нас появятся в значительном
количестве её товарки, то можно сказать, что службу разведки Рода я
организовал — с такими кадрами мой Смолов точно развернется на
широкую ногу.