- Милая, - осторожно улыбнулась, - мне
кажется, или ты эта ситуация тебе знакома
очень хорошо?
Вопрос повис в воздухе, Анни прикусила
губу и задумчиво смотрела куда-то в
угол, словно думая поделиться тем, что
у нее на уме или нет. А потом решилась:
- Я не знаю... Я не уверена, что то, что
я чувствую любовь. Ну, - она смутилась,
- я раньше думала, что любовь — это такое
чувство, при котором теряешь голову,
все вокруг кружится от счастья и
становится каким-то особенным. Но у меня
не так. Да, когда я смотрю на него, мне
хорошо. А когда он на меня — еще лучше,
хотя одновременно мне хочется спрятаться,
потому что... Не знаю почему. Когда мы
разговариваем, мне кажется воздух вокруг
дрожит в таком напряжении, что его
вот-вот расколет небесная молния. Но
при этом я понимаю, что если надо будет
уехать в Абрегорию к мужу, я ни на миг
не задумаюсь, соберусь и уеду...
Я тихо и радостно рассмеялась и обняла
дочь.
- И кто он, Анни? Кто этот мужчина,
который смог покорить твое сердце?
- Значит это любовь? - требовательно
взглянула она на меня. - Но почему тогда
я так легко готова отказаться от него?
Я не понимаю, мам... Я так запуталась. Но
я точно знаю, мы никогда не будем вместе.
Он останется здесь, а я очень скоро
стану императрицей.
- Но ты будешь бережно хранить память
о тех днях, которые вы провели вместе,
- кивнула я. - иногда, милая, долг сильнее
любви. Так ты скажешь, кто он?
Анни опустила глаза и осторожно
улыбнулась:
- Это сулак-баша Брах... Капитан стражи,
который занимается охраной нашей части
замка... Ты увидишь его позже. Он каждый
вечер приходит к Гирему с докладом и
немного развлекает нас разговорами.
- И учит Хурру разным приемчикам, -
проворчала я. - Очень хочу с ним
познакомиться!
- Он хороший, мам! - воскликнула пылко
Анни, а потом смутилась и опустила голову
еще ниже. - И совсем не похож на местных
мужчин, которые смотрят на тебя, как на
домашнее животное, которое приносит
радость, но не имеет право на свою волю.
Он ко всем относится с уважением, хотя
родился и вырос здесь, в этом самом
замке, и никогда не выезжал за его
пределы. А Хурре, и правда, не помешает
немного воинской дисциплины. А то она
стала совершенно неуправляемой. Знаешь,
что она заявила мне на днях? Зачем быть
королевой, если...