И почему я сразу, еще зимой, когда мы
с Мехмедом решили обвести вокруг пальца
бывшую Верховную жрицу, не поняла:
легкость, с которой Ягурда согласилась
так резко поменять направление с севера
на юг, была очень подозрительной. Я
должна была заподозрить, что тут есть
какой-то подвох... Хотя, положа руку на
сердце, такого исхода я не ожидала.
Мы думали, что ритуал будет проходить
на нашей территории, но вместо этого
привели бывшую Верховную туда, где она
могла действовать в полную силу. И это
был просто эпический провал... Правда,
я прикусила губу и осторожно выдохнула,
на наши будущие планы он особенно не
влиял. Да, нам будет чуть сложнее. Но мы
и раньше знали: победить в схватке с
магами не так уж просто.
Седьмой ярус башен оказался последним.
И, наконец-то, мы увидели крепостной
ров, обрамлявший всю крепость по
периметру, и крохотные на фоне высоченных
стен ворота, и темные точки бойниц, густо
усеявших стены... Неужели жрицам Великой
Матери приходилось отбивать нападения?
Очень странно.
Мне захотелось как следует потрясти
бывшую Верховную, чтобы вытащить из нее
все секреты. Вот только я знала, все
бесполезно. Она никогда не признается
в том, что ей невыгодно признавать.
В этот самый миг, из крохотных ворот
крепости, занявшей половину горизонта
выехала одинокая фигура всадника и во
весь опор рванула к нам. Надо полагать,
пропажу заметили, и Гирем, а я была почти
уверена, что это он, рванул спасать дочь.
Не было печали... Новые проблемы
наваливались на меня, как снежный ком.
Всю дорогу я надеялась, что смогу
сохранить втайне пребывание моих детей
в крепости, но сбежавшая Хурра поставила
крест на всех планах. Я не винила маленькую
девочку в том, что она примчалась к маме,
соскучившись после долгой разлуки. Я
ведь знала, какая Хурра непоседливая,
и могла догадаться, что дождаться моего
приезда на месте ей будет очень сложно.
И я решила, что вместо того, чтобы
скрывать детей, лучше скрою от всех
Гирема. Попрошу его покинуть крепость,
теперь мои дочери и внуки обойдутся и
без его присмотра, а Илька не увидит
ночного короля и не догадается, что
Хурра его дочь. Тем более в его интересах
находиться подальше от меня. Так он
сможет прожить гораздо дольше, чем рядом
со мной.
Но проклятый Гирем прямо сейчас летел
навстречу нам, ломая все мои замыслы. И
мне срочно надо было придумать, как
спрятать то, что очень скоро будет на
виду.