- Очень занятно, - полковник явно
доволен услышанным. – Сейчас мы приведем письмо в изначальный вид,
и ты обязательно сходишь по этому адресу, но не сейчас, а когда
прибудешь в город со своим караваном. Этот визит будет очень
полезен. Позже я объясню тебе, чем именно и как следует себя вести
при встрече с получателем письма. А теперь я жду твоего решения,
охотник.
- Мы обсудили ещё не все вопросы.
- Ну, ты и наглец, Белов, - в голосе
полковника мне слышатся едва уловимые нотки восхищения. – Что
ещё?
- Мне нужно бесшумное скорострельное
оружие, - начинаю я с важного, но, пожалуй, самого малозначимого из
условий, - а еще я должен знать, что станет с моими трофеями –
автоматической пушкой кибов и шаром тайкунов.
- С оружием и пушкой вопрос решается
легко, - полковник мгновенно переключается на деловой тон. – Пушку
мы тебе не вернем, но компенсацию выплатим более чем достойную, и
эти деньги ты сможешь потратить на приобретение нужного тебе
огнестрела у одного из подконтрольных нам торговцев. Снабдить тебя
стволом из нашего арсенала я не могу. О твоей работе на Особую
канцелярию будут знать всего несколько человек, так что покупка
огнестрела в одной из городских оружейных лавок пойдет твоей
легенде только на пользу. В нашем деле не стоит пренебрегать
мелочами.
- А шар тайкунов?
- С ним сложнее. Я вижу, что ты
хочешь оставить его себе, но это очень дорогой и ценный
артефакт.
- Как я понял, для вас он бесполезен,
а я, возможно, получу с его помощью какие-то новые возможности. Да,
как морф я весьма слаб, но уже больше десяти лет хожу в змеиный
лес, причем небезуспешно, и если шар тайкунов хотя бы на несколько
процентов увеличит мои шансы на выживание, это значит, что и
вероятность выполнения поставленной вами задачи тоже возрастет.
- Это последний вопрос, который
мешает тебе принять положительное решение?
- Да, последний.
- Забирай, - полковник вновь толкает
ко мне шар. – Но учти, этот конструкт ни при каких обстоятельствах
не должен попасть в руки врагов барона. И ещё. Капитан Говоров не
верит, что ты можешь научиться эффективно работать с артефактом
такого ранга, но я в жизни многое видел и знаю, что бывает всякое.
О любом прогрессе в этом направлении будешь докладывать только мне
и исключительно при личных встречах.
***
Похоже, вляпался я весьма
основательно. Был ведь обычным деревенским охотником, на которого
мало кто обращал внимание. Ну, пусть не совсем обычным, но всё
равно не вызывавшим интереса у сильных мира сего. Но вот наслушался
советов сержанта баронской стражи и захотел стать более
самостоятельным и независимым. Решил стать охотником за головами, а
превратился в итоге в оперативника второго ранга Особой канцелярии
барона. Сразу второй ранг, вместо низшего третьего, мне присвоили
за способности морфа. О чем-то подобном мне рассказывал и сержант
Кротов. Морфов на службе барона ценят. Всё это, конечно, дает
немало приятных бонусов, вот только работать на тайную службу я
никогда не мечтал. Особая канцелярия – это такое специфическое
место, войти в которое намного проще, чем потом оттуда выйти.
Впрочем, долго задерживаться в статусе оперативника я в любом
случае не собираюсь, вот только внятного плана, как выпутаться из
сложившейся ситуации, у меня пока нет. Будем смотреть по
обстоятельствам. Почему-то я не сомневаюсь, что удобный случай
соскочить с этого паровоза мне рано или поздно представится.