– И что я должна ей сказать?
– Например, ты можешь попросить помощи. Сказать, что подозреваешь на мне приворот. Для всех вокруг я все еще нахожусь под влиянием болезни и запер себя в доме. Наши с тобой «отношения» не были секретом, поэтому в твоем интересе не будет ничего необычного. Что касается того, как ты узнала о ее способностях…
– С этим проблем нет. В день, когда я сняла с вас приворот, она сама себя выдала.
– Даже так? Тогда все складывается как нельзя лучше. Подожди, я сейчас принесу кристалл. Чтобы он не напитался твоей магией, держи его в шкатулке до момента использования.
– А что дальше? Как мы найдем похитителя?
– Не все сразу, Мелисса. Вначале мне необходимо занять пост директора. Пока же я буду внимательно следить за всем происходящим на территории академии. И в первую очередь за тобой и за твоей подругой. Это достаточный обмен?
– Нет, – произнесла я, и улыбка окрасила губы мужчины. Он будто такого ответа и ждал, а теперь был доволен. – Вы получите и месть, и кресло директора, а я только защиту. Я хочу большего.
– И чего же?
– «Последний отбор». Я не желаю в нем участвовать.
– Поздно. Я уже подал список из десяти имен. Пять из них – основной состав, еще пять – запасные. Почему ты не желаешь участвовать? Даже те, кто не выиграет, получат денежное вознаграждение от короля.
Я не хотела говорить правду. Дракону не было никакого дела до моих проблем, и я это понимала, но мне действительно нельзя покидать академию. А точнее, находиться от нее так далеко. Ведь на таком расстоянии защита Академии Шепота навряд ли будет действовать.
– Ты можешь доверять мне, Мелисса.
– Ни за что, – открестилась я от подобной щедрости.
– Быть может, тебе станет легче, если и ты будешь знать обо мне какой-нибудь секрет?
– А у вас есть секреты?
– У всех есть секреты, терхил.
– Оскорбляете?
– Никогда. – Оттолкнувшись руками от каминной полки, на которую опирался, мужчина вновь вернулся на диван, усаживаясь ближе. – Так что? Хочешь узнать секрет?
– А давайте, – согласилась я. – Что у вас там за секрет?
– Однажды я выкрал из гарема одного темно-эльфийского ублюдка ведьму и перелетел вместе с ней через четыре границы. Теперь путь туда мне заказан, а эльфийские наемники до сих пор рыщут по королевствам в поисках моей тушки. Ты сможешь использовать эту информацию против меня.