— Спасибо, Джек, — поблагодарила я, признавая, что была не права: он – идеальная горничная.
— Лучше называй меня Джеки, — поправил бес.
— Конспирация, — подмигнула я. — Унисекс вариант.
Мы с Джеки отлично поладили. Чего нельзя сказать о серпопарде. Аякс оказался ужасно ревнивым котярой. Ему не нравилось, что мое внимание разделилось между ним и бесом.
Когда Джеки был поблизости, Аякс вечно лез ко мне. Требовал чесать его за ушком, гладить, одним словом, всячески демонстрировать, что он здесь главный любимец. Он буквально прохода мне не давал!
— Все, хватит, — возмутилась я, в сотый раз едва не споткнувшись о серпопарда. — Вот наступлю случайно на хвост, будешь знать.
— Не надо на хвосст, — ощетинился Аякс.
— А ты не вертись под ногами.
Серпопард вроде успокоился, но тут Джеки принес чай, и Аякс запрыгнул на диван, торопясь занять место рядом со мной. А когда бес попытался сесть рядом, зашипел.
— Прекрати, — сказала я, — ты ведешь себя некрасиво.
— А вот и нет, — вредничал Аякс.
— А вот и да.
Мы пререкались, не замечая, с каким интересом за нами наблюдает Джеки. Наконец мы угомонились, и бес произнес:
— Ты его понимаешь.
Это был не вопрос, а утверждение. Я не стала отпираться и кивнула.
— А ты разве нет? — удивилась.
Я так привыкла общению с серпопардом, что была уверена – бес тоже его слышит.
— Этот дурачок не ссспособен меня понять, — презрительно фыркнул Аякс. — А вот я его – да. И это лишний раз доказывает, что сссерпопарды умнее бесов.
— Что он сказал? — подозрительно сощурился Джеки.
— Ничего особенного, — махнула я рукой, одновременно за спиной показывая Аяксу кулак.
— Но как тебе удается с ним говорить? — спросил бес.
— Не знаю, откуда это взялось, — призналась я. — В своем мире я с животными не общалась.
— Прежде я встречал всего одного мага с подобным даром, — сказал Джеки. — Фейсала Драгона.
Я вздрогнула при звуке этого имени. Похоже, оно еще долго будет меня пугать. Я собственными глазами видела разлагающееся тело Фейсала, и все равно во мне жил иррациональный страх, что он может вернуться. Как, собственно, и во всех его подданных. Здорово же он нас запугал.
Я вытянула руки и посмотрела на свою светящуюся кожу. Не надо быть гением, чтобы понять, от кого мне досталась эта редкая магия. От дражайшего супруга. Это не я обладаю даром общения с живыми существами, а его душа во мне. Благодаря ей я понимаю Аякса, а он – меня. Впервые я задумалась, а какие еще преимущества дает душа Великого Дракона?