Кубики замедлили вращение, потом сфера вспыхнула, на миг ослепив
всех вокруг… и распалась. На ладонь устроителя игр опустился один
оставшийся кубик.
Раздался слитный вздох зрителей. Барон Валлет вскрикнул и упал
на спинку своего кресла. Глаза его закатились, а лицо приобрело
мертвенно-бледный оттенок.
— Победил герцог арт Рангор! — провозгласил устроитель игр. —
Барону Валлету надлежит в срок до десяти дней уплатить свой
проигрыш и передать имущество согласно долговым распискам. Пусть
богиня Удачи будет свидетелем!
На ладони устроителя сверкнула радужная вспышка, подтверждая его
слова.
— Полно вам, барон, ведите себя как мужчина! Имейте смелость
принять поражение, — обратился герцог к барону Валлету.
— Вы не понимаете! — воскликнул тот, приоткрыв глаза. — Как я
скажу об этом своей жене? Моя Ниниэла — нежный цветок, она не
вынесет такого позора! И что же теперь буду делать я?
— Об этом нужно было думать до того, как вы сели за игорный
стол, — жёстко прервал его герцог. — Обратитесь к своей любовнице —
возможно, она обрадуется тому, что вы теперь свободны. Поднимайтесь
и идёмте. Мне не терпится взглянуть на своё новое имущество.
Нина
— Баронесса Валлет! Что вы тут делаете?
Прекрасный вопрос!
Я приподнялась, опираясь на руки, и с удивлением оглядела
причудливый узор на каменном полу. Лежать на этом самом полу было
холодно! А платье из тонкого шёлка, хоть и длинное, с многослойными
юбками, совсем не грело.
Кто меня вообще так нарядил?! Что за дебильные шутки? Узнаю,
чьих рук дело, — прибью!
— Леди Валлет, что вы натворили? — В голосе немолодой дамы,
наряженной в тёмное и тоже пышное платье, послышался самый
настоящий ужас. — Вы… вы всё же решились на ритуал?
— Что за ритуал? — спросила я, оглядываясь. Мы были одни в
пустой комнате без окон, и обращалась она явно ко мне. — Кто вы
такая? И где я?
— Я — ваша горничная! А вы… Ниниэла, вы меня не помните?
Я отрицательно покачала головой и попыталась всё же встать с
пола. Узор, что на нём был нарисован, тускло мерцал фиолетовым.
Светящейся краской нанесли для пущей достоверности?
— Как вас зовут и где тут можно переодеться? — спросила я,
запутавшись в длинных юбках и чуть не упав. «Горничная», мгновенно
оказавшись рядом, услужливо поддержала меня за локоть.
— Моё имя Анелла, леди. Так вы… не баронесса Валлет? Ритуал
удался?