— Вот как… А что ты ещё знаешь о магии Ниниэлы?
— Ментальный дар в её роду передаётся от матери к дочери.
Господин Корунд, отец Ниниэлы, получил магию после женитьбы. Он мог
заставлять людей делать то, что нужно. Поэтому был очень успешен в
делах и нажил большое состояние.
— Интересно, я могу что-то приказать герцогу? — задумалась
я.
— Нет-нет, леди! — испугалась Анелла. — Даже не пытайтесь! По
слухам, он один сильнейших магов и, конечно же, имеет защиту.
Будьте осторожны с этим даром! Сейчас законы ужесточились, и влиять
на людей, особенно на чиновников при исполнении, строжайше
запрещено!
— Да, это я уже выяснила. Скажи, а ты хочешь служить мне? Быть
может, мне стоит приказать тебе стать свободной от этой связи?
Мой личный опыт говорит, что человек всегда лучше сотрудничает,
когда сам этого хочет, а не под принуждением. Неважно даже, какое
принуждение имеется в виду — в моём мире это деньги, часто большие
деньги, когда речь идёт о подборе персонала на руководящие
должности, а тут — магия.
Взгляд Анеллы внезапно стал острым, в него вернулась
осмысленность.
— Я всю жизнь служила матери Ниниэлы, а потом и ей. Сразу после
ритуала я хотела уйти. Но… меня удержал не только приказ, леди!
Нини всю жизнь мечтала только об одном — выйти замуж за
аристократа. После того, что сделал барон, она сломалась. Вы — не
такая. Я вижу, что вы и найдёте выход, и покажете всем, что женщины
могут не только быть игрушками мужчин, но и чего-то стоят!
— Приятно, что ты в меня веришь, — произнесла я, задумчиво
разглядывая Анеллу. На её лице было слишком много косметики, как и
на Ниниэле недавно. Интересно, как она выглядит, если её умыть?
— Я знаю, что вы ещё покажете этому Дракону! Его все боятся,
кроме вас! Но для того, чтобы противостоять ему, нужны силы. Леди,
идёмте, вам надо поесть!
Решив, что выяснить прочие вопросы можно и правда после ужина, я
пошла за Анеллой. Каково же было моё удивление, когда в огромной
гостиной обнаружился не только накрытый на одну персону стол, но и
с десяток слуг!
Все они выстроились вдоль стены, вытянувшись по струнке. Тут
были горничные в форменных платьях с белыми передниками, слуги в
ливреях и даже двое давешних охранников, так и не снявших свои
сюртуки, в которых они щеголяли на улице. Возглавлял собрание седой
представительный мужчина, чью ливрею украшал золотой аксельбант.
При моём появлении он сделал шаг вперёд, наклонил голову и
торжественно провозгласил: