Тем более, что ничего совсем уж расходящегося с генеральной
линией, определенной императором, тот не делает. Хочет он приручить
чужака по-своему? Да как угодно. Какая разница, каким методом это
делать, если результат будет ровно тот же самый, какой и
запланирован императором?
Настоящий вопрос для Кишори был иным.
На кого ему делать ставку в перспективе следующего десятилетия?
Удержит ли пока еще действующий император нити власти в своих руках
после передачи трона сыну? Или наследник все-таки отвоюет себе
право на реальную власть?
И этим разговором наследный принц только что качнул весы не в
свою пользу.
*****
Астарабади встретил меня в выделенном нам «кабинете на колесах»
и сразу же напрягся, увидев мое хмуро-задумчивое выражение
лица.
Первая техническая остановка на нашем сегодняшнем пути осталась
позади, меня принц отпустил, а к себе позвал Кишори. Я вернулся в
выделенную мне машину. Как и в моей БМП, здесь было четыре кресла и
небольшой столик посередине.
Я машинально кивнул своему ближнику и плюхнулся в кресло
напротив него.
- Все нормально? – осторожно спросил Астарабади.
- Ну как тебе сказать, - неопределенно покачал головой я.
Астарабади вопросительно вскинул брови.
Продолжать расспросы он не стал, и не потому что ему было
неинтересно или неудобно такое спрашивать, а потому что машина
чужая. Нам ее императорский род предоставил.
И значит, говорить свободно мы здесь не могли по
определению.
Я окинул взглядом конфигурацию машины, пересел в соседнее с
Астарабади кресло и начал плести. Не «контроль периметра», от него
толку сейчас не было бы, и так понятно, что нас прослушивают. Я
сформировал маленький изолирующий купол.
Астарабади сделал изумленные глаза, но промолчал.
- Кишори наследнику трона дороже, чем я, - сказал я. – Это
логично и ожидаемо, конечно, но все равно неприятно.
- Сын не может быть совсем не похож на отца, - нейтрально
заметил Астарабади. – Возможно, он и хотел бы гнуть другую линию,
но совсем избавиться от семейных привычек невозможно.
Ну кстати, да.
Вполне вероятно, что принц прощупывал меня просто по привычке. И
он, в общем-то, даже не особо настаивал, когда понял, что ему не
сгладить мое отношение к Кишори. Просто обозначил, что глава ИСБ
ему ближе.
И да, это было ожидаемо. Кишори наверняка с детства был с ним
рядом, и я не удивлюсь, если с Кишори принц общался не меньше, чем
с отцом. Никакая потенциальная полезность меня и моего клана не
могла перебить это.