– Эй! – закричала Стефания в надежде привлечь чье‑нибудь внимание. Она
замахала руками и даже подпрыгнула на месте, как обычно делают в кино спасшиеся
жертвы кораблекрушения.
Непонятно, на что она надеялась – может быть,
на то, что кто‑то откликнется, придет на помощь, возьмет ее за руку и объяснит,
где она находится? Если так, то напрасно. Единственным ответом ей стал шумный
всплеск набежавшей на берег волны да зашуршавший в листве кустарника ветер.
Стефания крепко прижала ладони к щекам и медленно выдохнула, потому что от
затопившей ее паники готова была разрыдаться. Что, если она на самом деле
оказалась на необитаемом острове, как современный Робинзон Крузо? Только
навыков выживания в экстремальных условиях у нее нет. Она – типичная горожанка,
избалованная благами цивилизации и привыкшая к отдыху в комфортных условиях.
Нет. Нет! Если бы она потерпела крушение, это
бы сказалось на внешнем виде. Стефания вновь тщательно оглядела себя. Одежда
хоть и мятая, но сухая и целая. У сандалий намокла только подошва. Волосы закудрявились от влаги и,
возможно, напоминают воронье гнездо, но это обычное их состояние, если после
мытья не воспользоваться феном и расческой. Не в силах больше выносить
неведения, Стефания отправилась вдоль по берегу в надежде кого‑нибудь встретить.
Пляж тянулся бесконечной и однообразной
линией, прерываемой, словно пробелами, зарослями кустарника. Больше ничего не
было – ни отелей, ни рыбацких лачуг, ни перевернутых лодок, ни сушившихся на
солнце рыболовных сетей, ни выброшенного на берег волнами мусора, намекающего
на обитаемость места. Даже следов зверей и птиц не видно. Только пунктирная
строчка кустарника по желто‑серому полотну песка. В какой‑то момент
Стефания даже засомневалась – может, она ходит по кругу? Вон тот кустик с
торчащей веткой, будто вскинутой в приветственном жесте рукой, вроде уже
попадался! Но когда паника подкатила к горлу тошнотой, Стефания услышала тихий
вздох.
– Эй! – закричала она и, размахивая руками, бросилась бегом туда, откуда
доносились приглушенные причитания. Там кто‑то плакал, а значит – она уже не
одна.
Стефания обогнула разросшийся кустарник и
увидела стоявшую на коленях девушку, одетую в стиле Лары Крофт: в майку, микроскопические
шорты с широким ремнем и высокие сапоги. Длинные гладкие волосы незнакомки были
завязаны в высокий хвост. Запрокинув лицо к небу, девушка тихо причитала,
перемежая бормотания всхлипами, но мгновенно обернулась на шум.