— Порет? — спросил он прямо.
— Что вы, господин! — Девушка всплеснула руками и прижала ладони к мгновенно вспыхнувшим щекам.
Мужчина промолчал, только крепче сжал губы.
Порет слуг, опасается столичной проверки и потеет, когда нервничает, — яркая характеристика образа наместника. Но, увы, по закону ненаказуемая.
Мартин вздохнул и вышел за дверь.
На постоялый двор Мартин вернулся злым и отчего-то уставшим, несмотря на то что провел последние часы сидя в мягком удобном кресле. Жаль, нельзя сказать, что в приятной компании.
Слуг этот урод порет…
Все еще подташнивало, а от слепящей глаза позолоты разболелась голова.
Поллоу куда-то запропастился.
Нужно было провести с ним серьезную беседу на тему «Как нельзя разговаривать с наместниками», а заодно наконец забрать королевское кольцо, о котором Мартин, к своему стыду, совершенно забыл после возвращения из Пятилесок.
Тем не менее, не обнаружив Гилберта в общей гостиной, Март выдохнул с облегчением. Он и так сорвался на помощнике прошлым вечером, и, окажись тот поблизости сейчас, попал бы под горячую руку и услышал бы о себе больше, чем заслужил.
Хоть и заслужил…
Убедившись с помощью магического зрения, что Поллоу нет и в спальне, Март заперся в своей комнате.
Он слышал, как утром Гилберт интересовался у владельца постоялого двора о нравах северных женщин. Так что, вероятнее всего, помощник отправился в какой-нибудь элитный бордель. Со столичной инспекцией, разумеется. Вот уж где пригодится королевский перстень…
Поймав себя на том, что, как вчера Гилберт, нарезает по комнате круги не в силах справиться с раздражением, Мартин, одернув себя, резко остановился; рванул стул, с грохотом проехавший ножками по паркету, и уселся за стол.
Письма пришли еще утром, но из-за назначенной встречи с наместником он не успевал их прочесть, а второпях не стал и пытаться.
Первым распечатал конверт, полученный от жены.
По прибытии Март отписался ей, что наконец добрался и пока не знает, насколько задержится. Увы, не обладающей магическим даром Корнелии требовалось не только написать послание, но и отправить его с помощью какого-нибудь мага, что значительно замедляло процесс переписки. Потому Мартин даже не удивился, не получив ответа в тот же день. Теперь же она прислала не просто короткую записку, как он ей, а отправила полноценное письмо в конверте.