Звякнула пряжка ремня, белый вскрикнул:
— Эй! Осторожнее!
— О, поверь, я очень осторожен, — огрызнулся Мартин. — И добр.
Хотелось взять этого великовозрастного балбеса за грудки и хорошенько встряхнуть. Заодно и растяжение подлечилось бы.
Отправив в полет еще и рубашку, Март окончательно освободил кресло. Плюхнувшись на мягкое сиденье, вытянул ноги и, сложив руки на груди, блаженно прикрыл глаза. Ночь за чтением, пара часов на сон и знакомство с лордом-медведем — слишком много за одни сутки.
Убедившись, что за ним не подсматривают, Поллоу таки зашуршал одеждой.
— Ну а что мне было делать? — проворчал между делом. — Я запаниковал.
— Запаниковал и сиганул с лошади? — откликнулся Мартин, не поднимая век.
Честно говоря, он предпочел бы, чтобы светлый одевался молча.
— Я думал, он меня убьет! — возмутился Гилберт.
И импровизировал, ну-ну…
«Притворись мертвым, и медведь тебя не тронет», — старая житейская мудрость заиграла новыми красками.
— А то, что раненого иногда проще добить, тебе в голову не пришло? — Март, не открывая глаз, протянул руку и взял небольшую декоративную подушку, которую до этого заприметил на подоконнике; накрыл ею лицо.
Поллоу оскорбленно фыркнул.
— Как видишь, не добили.
— Может быть, потому что и не собирались убивать?
Повисло мгновение блаженной тишины.
Затем вновь зашуршала одежда.
— Так нас действительно пригласили на обед? — на сей раз примирительно заговорил Гилберт.
— Угу, — вяло отозвался Мартин из-под подушки.
Но помощник не унялся.
— Прямо-таки «пригласили»? То есть вежливо?
Ну, если посчитать вежливым повелительное: «Забирай помощника. Отобедаете с нами»…
— Угу.
— Поразительно…
— Да чтоб тебя! — Март отшвырнул от себя подушку и встал.
Гилберт к этому времени уже оделся и пялил на себя сапоги.
Мартин остановился в шаге от него и окинул щуплую фигуру помощника придирчивым взглядом.
— Кстати, а почему ты не в хламиде?
До него только сейчас дошло, что Поллоу в кои-то веки выглядел как все нормальные люди.
Светлый вскинул голову, сдул с лица растрепавшуюся прядь и глянул на него исподлобья.
— Я же не по службе ходил…
И, для полного счастья, залился румянцем.
Мартин мученически возвел глаза к потолку и направился к выходу.
— Жду тебя в коридоре! — бросил уже через плечо.
Захлопнувшаяся за спиной дверь отрезала от себя ответ Гилберта — и к лучшему.