Мартин попытался воспроизвести в памяти то, что читал перед отбытием на север, — цифры не радовали.
— Сколько черных магов осталось на службе в северной гильдии? — Он резко опустил руку и повернулся к расслабившемуся было Хоресу.
Тот вздрогнул и подобрался.
— Так… э-э… — Договорить он не успел, так как прямо перед ним над столешницей материализовался желтоватый бумажный листок. Глава поймал его еще в полете, поднес к глазам и подслеповато заморгал, вглядываясь в строки. — Ни одного, — констатировал скорбно и протянул Мартину бумагу.
«Прошу досрочно завершить…»
— Черт. — Март не стал вчитываться в текст. Только скользнул взглядом вниз листка: «Йенис Биглоу» и дата. Ни адреса, ни названия подразделения. — Где он? Откуда письмо? — Поднял глаза к хозяину кабинета.
— Так это… — совершенно растерялся белый маг.
Действительно, не все ли равно, какой еще черный решил подать в отставку?
— Живо! — рявкнул Мартин, уже наплевав на то, что сидящий перед ним человек втрое старше него. — Где этот Биглоу?!
— Пятилески, — испуганно залепетал Хорес. — Три часа пути на запад, но дороги замело…
Дальше Март уже не слушал. Схватил перчатки, брошенные на подлокотнике кресла, в котором он прежде сидел, и поспешил к выходу.
Остановился уже на пороге, обернулся.
— И не вздумайте ничего подписывать и отсылать, пока я не вернусь. Это понятно?
Светлый маг отчаянно закивал.
Мартин хлопнул дверью.
***
— Ты куда? — Гилберт выскочил вслед за ним на кое-как очищенное после ночного снегопада крыльцо, второпях даже не успев запахнуть шубу. — У нас же через час встреча с наместником!
— Вот ты с ним и побеседуй, — огрызнулся Март, уже взлетев в седло серой кобылки.
Кобыла была взята на прокат на постоялом дворе и стоила бешеных денег даже по меркам столицы. Хорошо бы, если ее хозяин не соврал и лошади резвее и выносливее и правда не сыскать во всей округе.
— Почему я-то? — растерялся Поллоу, наконец сообразив соединить полы своей шубы хотя бы у горла. — Может, он вообще меня не примет. У меня же даже…
Он не договорил. Мартин сдернул зубами перчатку с правой руки и, стянув с пальца кольцо, бросил его Гилберту. Тот судорожно замахал руками, но все же поймал.
Март удовлетворенно кивнул.
— Теперь есть, — констатировал очевидное и повернул кобылу в сторону дороги.