– Так ты из Нового-два… Доставляешь оттуда почту.
– И что?
Я сглотнула, вполне отдавая себе отчет в том, что мое умственное состояние из-за недавнего потрясения далеко от идеального и принимать решение с бухты-барахты, пожалуй, было бы опрометчиво. Но знала я и то, что если не воспользуюсь возможностью, плывущей мне прямо в руки, то потом себе этого не прощу. Всего-то на денек! Мне за глаза хватит одного дня.
– Мне нужно как-нибудь попасть в ваш город.
Девчонка прищурила левый глаз и, ничуть не смущаясь, смерила меня с головы до ног оценивающим взглядом.
– Ты что, тоже из тех попугаев?
– Каких еще попугаев?
– Ну, как их там… паранормальных туристов! Она помахала руками и изобразила нечто, похожее на крик попугаев.
– Тебе сколько лет?
– Скоро тринадцать.
Мои брови сами собой поползли вверх.
– И тебе в двенадцать лет доверяют развозить почту?
Девчонка выразительно закатила глаза и положила руки на огромный руль.
– Ты, наверное, раньше не бывала в Новом-два? – (Я лишь пожала плечами.) – Там все совсем не так, как тут, за Периметром. – Затем, видимо что-то подсчитав в уме, заявила: – Можешь ехать со мной, но не бесплатно.
– Сколько?
– Двадцать баксов.
– Идет. Я буквально секундочку…
Торопливо подхватив валявшиеся на дороге пистолет и кинжал, я побежала к машине за маминой коробкой. Кинжал я засунула в рюкзак – под углом, чтобы не слишком торчал наружу, а пистолет заткнула за пояс. Напоследок я заперла машину.
– Я только быстренько выгружу мешки на почте – и дело сделано, – пообещала девчонка, когда я влезла в кабину.
Она бегло покосилась на мой рюкзак, но про пистолет и нож ничего не сказала. Вместо этого она выставила вперед замасленную ручонку:
– Крэнк.[3]
– Ари, – ответила я и пожала ее маленькую ладошку.
Крэнк потянула за массивный рычаг переключения передач и выжала сцепление. Махина несколько раз дернулась взад-вперед, пребольно тыча мне в бок холодной металлической ручкой дверцы, и наконец лениво тронулась с места.
Из отеля на звук выстрелов никто не вышел. Неужели не слышали? Проводив взглядом здание гостиницы и парковку позади нее, я ощутила сбегающий вниз по спине тревожный холодок. Либо персонал и постояльцы намеренно не стали вызывать полицию, либо полночные выстрелы вблизи Периметра считались в порядке вещей. Возможно, по этой же причине Крэнк нисколько не обеспокоило то, что я взяла с собой оружие. Впрочем, оба эти предположения меня совсем не порадовали.