Великий потёр покрасневшие глаза:
— Поступай как считаешь нужным.
Трой поклонился и покинул
кабинет.
Дождь лил не переставая. Автомобили
то и дело буксовали в глине. Пока стражи выталкивали их из рытвин,
Адэр рассматривал карту. Считал, сколько миль осталось до ветонских
земель, и костерил себя на чём свет стоит, что не приказал Вилару в
первую очередь построить дорогу, соединяющую замок и Лайдару.
Одного Парня не заботила погода. Зверь — мокрый, облепленный грязью
— ни разу не попросился в салон. Бежал рядом с кортежем либо
охотился.
Остановки в постоялых дворах наводили
на Адэра хандру, которую скрашивала Сирма. Служанка дарила жаркие
ночи и необходимое помутнение рассудка.
Два дня в Лайдаре были потрачены на
осмотр замков дворцового комплекса Зервана. Выбор пал на здание,
расположенное на нижней площади: недалеко от выхода из грота со
Звёздной Дорогой, защищено с трёх сторон от ветра, из окон
открывается чудесный вид на зимнее море. В этом замке состоится
званый новогодний ужин, где будут присутствовать советники с
семьями и представители местной знати.
Адэр отдал распоряжения командиру
защитников Кангушару и старосте ветонского Совета Урбису и поспешил
в Ларжетай — единственный город, куда можно добраться в непогоду
без проволочек. По этой же причине было решено провести в столице
очередное заседание Совета. Но существовала ещё одна причина: из
городской ратуши можно позвонить в любую страну. Адэр истосковался
по голосам племянниц и волновался о здоровье отца, хотя никому, и
даже себе, не хотел в этом признаваться.
Проехав по затопленным улицам
Ларжетая, правительственный кортеж затормозил перед ратушей.
Освещённое изнутри старинное здание выглядело как керамический
стакан для свечи с множеством отверстий для света. Среди
припаркованных у входа машин Адэр рассмотрел знакомые автомобили.
Заседание состоится через два дня, а советники уже в сборе.
Войдя в ратушу, Адэр передал
охранителю плащ, подождал, пока слуга вытрет ему сапоги, а Парень
потопчется на коврике, и двинулся по коридору.
Навстречу бежал личный секретарь —
низкорослый, с торчащим брюшком. Приблизившись, засеменил рядом,
передёргивая покатыми, как у женщины, плечами.
— Мой правитель, хорошо, что вы
приехали чуть раньше.
— Что случилось, Гюст?
— Отовсюду приходят нерадостные
новости. Старший советник собрал заседателей.