– Ты – чудо! – Ира прижалась к мужу, – а где она?
– В салоне, – засмеялся Артем, – мы ж с Деном вчера были в хлам. Кто ее погонит?.. Кстати, это Ден меня уболтал; деньги, говорит, дарить пошло – деньги надо просто давать. Короче, приняли мы на грудь и поехали покупать тебе тачку, а потом вернулись обратно в кабак…
– И ты, как партизан, молчал весь вечер?!..
– А иначе, не интересно, – Артем зевнул. Желание заняться любовью еще вчера утонуло в «Пяти озерах», поэтому он сразу перешел к прозе, – насчет дня рождения, не передумала?
– Передумала.
– Тогда Ден зовет на природу. Или ты собиралась кого-то пригласить к нам?
– Никого – я ж всем объявила, что ничего не планирую.
– Значит, едем вчетвером, – Артем ласково играл волосами жены, и ему стало казаться, что все вернулось на круги своя.
– На новой машине?!..
– Глупенькая, – Артем засмеялся, – ее ж зарегистрировать надо, номера получить.
– Жалко, – Ира вздохнула, – а фейерверк будем устраивать?
– Хоть салют! – Артем откинул одеяло, – сейчас звякну Дену – узнаю, чего купить.
– По магазинам, я с тобой!.. Ой, слушай, от тебя так разит – давай, я за руль сяду? Потренируюсь… можно, Темочка?..
В хлопотах время летело незаметно – мысли прыгали, не успевая превратиться в нудные размышления, поэтому звонок в дверь застал Иру врасплох; тем не менее, она подошла раньше Артема и распахнула дверь. На пороге стоял Денис с огромным букетом роз.
– Ровно двадцать пять! Символ того, что каждый твой год был похож на одну из них!
…Был! – неожиданно среагировало сознание, – да, был – а дальше?.. Настроение сразу упало, но раз уж она согласилась на праздник, то его нельзя портить остальным …они ж оба такие классные, и Темка, и Ден! Они просто ничего не знают!.. И не надо им знать…
– Готовы? – вручив цветы, Денис поцеловал Иру в щеку, – а то, как маленькая: не хочу – не буду; не хочу – не буду!..
Розы остались дома, бдительно охраняя праздничную атмосферу, а сам праздник, со смехом и анекдотами, скатился вниз, где у подъезда ожидало такси.
– Я чего-то не решился общаться с гаишниками, – объяснил Денис отсутствие своего джипа, – вечно эти шакалы пасутся на выезде… и не делай такие круглые глаза! – он похлопал Артема по плечу, когда тот даже поставил сумку, увидев, кто, кроме водителя, находится в машине, – неужто не догадывался?.. Что значит, человек думает только о работе! – и повернулся к Ире, – это Настя, моя секретарша. Может, лет через сто я женюсь на ней – в жизни ж всякое бывает.