«Я и так прожил на двадцать лет дольше, чем мне было уготовано,
– стоя перед невысоким и худым мужчиной, когда-то спасшем
последнего выжившего ребёнка из полностью уничтоженного клана,
подумал Реншу. – Разве можно просить о большем?»
Напряжённое лицо Лонгвэя расслабилось. Он по-отечески улыбнулся
– скупо, но тепло:
– Спасибо тебе, Реншу. Я верил, что могу на тебя
рассчитывать.
«И для меня это значит гораздо больше, чем какой-то артефактный
дао», – хотел было ответить Реншу, но язык вдруг закостенел, и
воин, проклиная себя, смог лишь в очередной раз поклониться.
– Ты не боишься?
Столп непонимающе повернул голову. В голосе Чангпу отчётливо
звучало искреннее беспокойство, которого Реншу услышать точно не
ожидал.
– Чего именно?
– Ну, как это – чего, – смущённо кашлянул сбитый с толку Чангпу.
– Умереть.
Щека Реншу дёрнулась, – как ему хотелось думать, совсем
незаметно.
– Мне кажется, я уже делал это прежде.
Чангпу поперхнулся и хотел было обратиться к брату за
разъяснениями, однако глава Хван не был настроен на рассуждения о
жизни Реншу. Отмахнувшись от вопросительного взгляда старика, он
снова заговорил. Говорил он не слишком громко, но медленно и
внятно, так, чтобы его точно услышали и поняли.
– Появление демонического последователя – само по себе большая
проблема. Но если этот последователь ещё и не пойман, если он
сбежал вместе со своим демоническим артефактом, – это уже проблема
мирового масштаба. И я не шучу, – зачем-то уточнил Лонгвэй, хотя
никто из присутствующих и не думал обвинить его в чувстве юмора. –
Вторжение демонов было остановлено уже очень давно, но от остатков
демонических культов мы избавились лишь пару десятков лет
назад.
– Так уж и давно, – Чангпу качнул головой, не соглашаясь с
братом. – Если ты забыл, закат демонического вторжения застали даже
мы.
Логвэй побелел.
– Я не забыл.
Голосом главы Хван можно было потушить лесной пожар.
Неудивительно, что проняло даже его близнеца: поняв, что позволил
себе лишнего, Чангпу неловко опустил глаза и поджал губы, больше не
пытаясь вмешиваться в речь Лонгвэя.
– Мы действительно застали демонов, пусть и во времена нашей
далёкой молодости, – повторил Лонгвэй. Затем он повернулся к Реншу.
– Именно поэтому я готов пойти на всё, чтобы не допустить его
снова.
Краем глаза Реншу заметил, как неодобрительно прищурился Чангпу.
Однако, видимо, памятуя о том, как Лонгвэй отреагировал на
последнюю попытку что-то сказать, старик предпочёл оставить рот
закрытым.