Не знаю, помнил ли Берг упомянутый мною случай из нашей богатой
всевозможными приключениями жизни, но мой напускной оптимизм он не
одобрил. Верный пес взглянул на меня так, что мне стало неловко
…
- Ты как всегда прав, - невесело усмехнулся я в ответ. – Что ж,
последуем твоему мудрому совету и предпримем все необходимые меры
предосторожности!
Я снял с перевязи свой меч и положил его рядом с собой, чуть
вытащив его из ножен. Голубоватого оттенка сталь подмигнула мне в
последнем закатном луче, прежде чем солнце окончательно скрылось за
стеной песка …
Прислонившись спиной к стене оврага, я накрылся плащом с
головой. Еще раз убедился в том, что меч – вот он, под рукой и в
случае необходимости может быть немедленно извлечен из ножен. После
этого приподнял тяжелую ткань и взглянул на пса.
- Ну, что же ты? – поманил я его. – Иди сюда!
Берг не заставил себя просить дважды и нырнул в мое
импровизированное укрытие. Инстинктивно прижался ко мне. Одной
рукой я обнял его, а вторую положил на рукоять меча. Мы справимся!
Вполне возможно, что эти самые всполохи – вовсе не то, о чем мы
подумали. Быть может, все это – лишь причуды грозового облака,
объединившегося с песчаной бурей. Переждем ненастье, выберемся
наружу, а уж потом всласть выспимся …
Я замер, прислушиваясь … Тяжелое дыхание моего друга … И, словно
скрытое знамение, рев приближающейся стихии … Средь завываний ветра
слух мой уловил приглушенный стон … Показалось? Нет, вновь сквозь
вой стихии прорвался пронзительный, на запредельных по высоте
нотах, вопль!
Я прикрыл веки и, словно воочию, вновь увидел перед собой то
омерзительное исчадие Бездны, с которым мне однажды довелось
столкнуться … Ничего! Я вновь коснулся холодной стали клинка …
Однажды сталь Извне уже спасла меня, спасет и еще раз! Невольно я
усмехнулся – забавное, все-таки, название для несуществующего
города мастеров! Извне – это не было даже названием, а означало
принадлежность клинка к руке Мастера, которого обычному смертному
видеть не суждено …
И в этот роковой момент стихия всей своей мощью обрушилась на
наше укрытие! Таранным ударом прошлась по стене оврага – так,
словно хотела обрушить его на наши головы. Даже сквозь толстую
ткань плаща я смог увидеть, как окружавший нас непроглядный мрак
разорвала ослепительная вспышка молнии. А затем – мгновение
короткого затишья, которое тут же в клочья порвал пронзительный
вопль. Это – Они, и теперь уже сомнений в этом быть не могло! И
неожиданно что-то во мне изменилось. Когда угроза становится явной,
тут уж не до сомнений, надежд, ненужных страхов и размышлений!
Время действовать!