- В смысле? – Алан растерялся от такого заявления. – А чего
тогда с компасом? Он чего, в воздухе растворён?
- Не совсем. – покачал я головой. – А ты чё, не в курсе вообще,
за что твой кумир прозвище получил?
- Ну я думал, он просто толстый. – рыжий пожал плечами. – Мало
ли, почему клички лепятся. Короче, не делай мозги уже!
- Ну да, у нас в отряде за это ты отвечаешь. – кивнул я в ответ
и принялся объяснять, как сам понял.
Всё дело в том, что Масса – это очень старый, даже в какой-то
степени древний маг. Настолько доисторический, что даже имя своё он
давно забыл, и человеческий вид совсем утратил. И внешне он походил
на бесформенную аморфную массу, вроде гигантской амёбы. Как так
произошло? Ну, он немножко увлекся с модификацией своего тела.
Вживлял в свой организм ДНК разных существ еще в те времена, когда
о генетике даже и не подозревал никто. В итоге, сейчас он содержал
в себе гены почти всех основных живых групп нашей планеты.
Начиналось всё это просто с того, что он хотел повысить свою
природную выживаемость. Закончилось тем, чем закончилось. Так, в
данный момент его тело пронизывало таёжную почву на глубину
нескольких десятков метров, в виде пятна диаметром в пару
километров, подобно гигантской грибнице.
Зачем, спросите вы, как почти хором спросили Алан с Танис? Ради
науки, как настоящей, так и магической. В таком облике, как у
Массы, очень удобно исследовать различные пещеры, катакомбы и
прочие подземелья безо всяких раскопок и георадаров. Привезли мага
в эти края еще при последнем царе, на секретном спецпоезде. Он в
нём, к слову, все вагоны один занимал. А через полгода революция
грянула, и… Короче, заново его разыскали уже под конец
существования СССР, и то лишь потому, что Душелов задался вопросом,
чего это от его старого друга вестей почти век нету. Исследователь
же даже внимания не обратил, что к нему никто за докладом не
приходит – увлекся работой.
Что же это за работа такая увлекательная? А она связана как раз
вот с тем разрушающимся божественным царством, из которого местные
абасы-албасты родом. Опасные штуки – нейтрализовать. Полезные –
разобрать, классифицировать и складировать. Выброшенные в наш мир
постройки – обследовать и прикопать поглубже, а лучше – разобрать
на материалы. Так что те самые мифические котлы, возможно,
действительно существовали, но Масса их либо закопал, либо
спецслужбы уже давно перевезли на свои правительственные нужды.
Почему именно это место? Ну, так получилось, что тот мир был,
скажем так, ниже нашего. Единственная точка перехода на поверхность
в нашем измерении – вот как раз по центру «долины смерти». С той
стороны был огромный насыпной холм, на котором стояла столица того
божественного мира. Так что в основном составляющие были выброшены
повсюду глубоко под землей – десятки и сотни метров вглубь, где и
смешались с землей. В основном это, конечно, песок – мир был
жарким, песочным, с островками-оазисами. Так что чудные песчаные
барханы посреди сибирской тайги, до сих пор растущие непонятным
образом – это оттуда. Выносит потихоньку остатки иномировой
материи. Где – прямо посреди леса. Где – в реки, что намывают потом
по берегам огромные тукуланы.