— Знаешь, Лесник. Если бы я не знал
тебя, то с уверенностью мог сказать, что передо мной сидит Кобра. У
вас с ней стали абсолютно похожие альфа-ритмы мозга. С ней мне всё
понятно, но что произошло с тобой?
Я рассказал всё. О том как попал на
двадцать четвёртую, как встретился с Чугуном. О чудовищах, что
пришли вместе с Иштар. О том, как почти всё население платформы
плавало в собственной крови. И как я попал потом на пятую. Про
королеву, что утащила меня в подвал. И про инъекцию. И что было
дальше, всё вплоть до мельчайших подробностей. Меня слушали не
прерывая, Фитилёк смотрела на меня с ужасом. Она на протяжении
всего рассказа не выпускала мою руку, боясь, что я сейчас же
превращусь в заражённого и снова ускачу от неё.
— И теперь, когда я активирую щит,
то получаю броню от королевы, — закончил я. — Но мне кажется, что
она представляла себе всё несколько иначе. Ведь там, в её логове,
все обратились в заражённых. Вернее, в невиданный доселе гибрид. Я
сам видел, как женщина видоизменилась и превратилась в богомола с
крыльями. В её будках находились не только люди, но и заражённые.
Они скорее всего тоже получили какие-то дополнительные свойства. Но
всех объединило одно, мы стали одной большой семьёй.
— Ты хочешь сказать, если бы не твой
щит, то ты не вернулся, Жень? — спросила Кобра.
— В точку. Вот ты, Кобра, когда
принимаешь форму оборотня, понимаешь заражённых? Они ведь не до
конца теряют интеллект. Или правильнее сказать они переходят в иное
качество, но сохраняют возможность мыслить. По-своему, но всё
же.
— Не замечала, если честно. Обычно,
когда я оборачиваюсь у меня нет времени на разговоры. Но теперь
обязательно попробую.
— Так, а чего откладывать в долгий
ящик? — спросил папаша Кац. — Сейчас и попробуйте.
— Старичок, ты мозг. У меня для тебя
килограмм десять янтаря есть, кстати, — сообщила Фитилёк.
— Да? — он закатил глаза к потолку
подсчитывая. — Это же почти сто литров… Мама дорогая!
— Кто о чём, — покачала головой
Блонди и засмеялась. Кобра тем временем, не снимая комбинезона
приняла форму оборотня. Маленького оборотня, чтобы не
переодеваться.
— Давай, Женя, — подбодрила она
меня. И тут произошло нечто. Я активировал дар щита в надежде
только покрыться чёрной ячеистой бронёй, но получилось всё иначе.
Не знаю, что произошло, но вместо лёгкой брони я покрылся чёрным
матовым хитином с головы до ног. Рост мой не изменился, но кожа
превратилась в непробиваемый чёрный матовый панцирь с гибкими
сочленениями в коленях, локтях и других местах, таких как шея.
Голову и лицо постигла та же участь. Я в один миг оказался в
гладком шлеме с тонкими прорезями на глазах и смотрел на всех из
глубины хитинового шлема. Рта как такового у меня не было, вместо
него виднелось несколько вертикальных щелей. Кисти рук остались
прежним, но также приобрели чёрную броню.