– Есть
несколько, но почему такая секретность?
– На то
есть причины. Не хочу, чтобы к тебе было приковано столько
внимания. Мой мастер человек скрытный по своей природе. Если о нём
узнают, он не сможет делать печати, а ты лишишься столь ценного
товара. Или же он начнёт продавать печати через другую лавку, чего
бы мы оба не хотели, верно?
Собеседник
торопливо качает головой.
Я
демонстрирую вскинутый палец и добавляю:
– Есть ещё
одно условие. Я хочу, чтобы ты делал скидку беднякам и простому
люду. Для богатеев можешь задирать цену, сколько хочешь, но если
приходят реально нуждающиеся в печатях, то им можно пойти на
уступки.
Торрик
переваривает сказанное и кривится:
– Рен, уж
извини за прямоту, но эти условия похожи на сумасшествие. Если я
буду задаром раздавать печати, они упадут в цене. Да и слетятся
сюда всякие стервятники под видом нуждающихся, – на глазах мрачнеет
он.
Хотя у
лавочника нет особого выбора, да ещё я подливаю масла в
огонь:
– То есть
такому опытному торговцу, как ты, не хватит проницательности понять
стоит перед ним перекупщик или мать троих голодных детей? – начинаю
прятать за пазуху печати.
– Погоди! –
он хлопает по столу ладонью, от чего тот чуть не трескается. – Я со
всем справлюсь, но это будет непросто.
– Детали
меня не интересуют. Главное, сделай как я прошу, – машу стопкой
печатей перед его лицом. – И у тебя не будет проблем с
поставками.
– Ладно, –
он протягивает руку. – Не думаю, что ты отступишь. Меня, скажу
честно, не устраивает твоё предложение, однако выгода всё же
перевешивает все минусы.
Скрепив
сделку рукопожатием, мы уже болтаем в более дружеской манере.
Торрик делится со мной последними новостями. У всех на слуху
проблемы с водоснабжением, и они лишь обостряются. Количество
поставок чистой питьевой воды сократилось, а её цена взлетела.
Нарастает напряжение среди самых бедных слоев населения.
Попрощавшись, покидаю лавку.
До нового
места ночлега я двигаюсь через рабочее место, куда меня невольно
привёл Джихан. Сильных надежд не питаю, но всё же не исключаю, что
эта ниточка может вывести меня на искомую цель. К своему удивлению
обнаруживаю знакомого парня, стоящего возле пагоды столичной службы
снабжения. В темноте мне удаётся подобраться поближе, проскользнув
мимо патрулей,Оплетающим Побегом взбираюсь на
дерево, растущее на грузовом дворе.