Битва
нарастает в масштабах. В меня уже летят не просто клинки, лишённые
гарды и рукояти, а мечи каких-то гигантов. Правда, внешне они все,
как один, напоминают его собственный цзянь.
В этом
мельтешении металла и дерева, которые противостоят друг другу, мы
продолжаем сражение. Я достаю его рёбра первым, отправив жилистое
тело кувыркаться по полу. Тут же догоняю, но противник вскакивает и
встречает меня умелыми вертикальным взмахом. На полшага ближе, и
меня бы вскрыло от паха до горла. Его боевой танец становится
безумным и непредсказуемым.
Он чаще
пропускает удары, но начинает дотягиваться до меня. Острейший
металл без труда прорезаетКрепче Камня, оставляя
на теле глубокие ран. Кровь удаётся сдерживать, но только от
серьёзных потерь. Струйки алого неумолимо сочатся из многочисленных
порезов и проколов.
Наши
затраты Ки чудовищны, она выплёскивается и смешивается в
противостоянии двух, почти равных противников. Обломки досок и
фрагменты мебели буквально сносит сырой выплескивающейся духовной
энергией. Оппонент выше меня где-то на ступень, но он бьётся за
свой роскошный хлам, а я – за правду. И если для этого придётся
щедро окропить своей кровью импровизированную арену,
плевать.
Рукопашные
стычки становятся всё короче. Харисс активнее используют свои
дальнобойные техники, избегая ближней дистанции.
Это первая
моя схватка с пользователем стихи металла, и, вынужден признать,
для меня это очень неудобный противник. В великом колесе стихий,
конкретно в круговороте взаимного уничтожения, дерево уступает
металлу, являясь его антиподом.
Созданные
врагом клинки сталкиваются с растительностью во всех её
проявлениях, рубят и режут её, не давая закрепиться. Мне приходится
вливать огромное количество Ки в свои побеги, чтобы укрепить их от
чужих атак. Если бы не ритуал, усиливший моё ядро и меридианы, я
давно проиграл бы в этой гонке.
Прочные
лозы оплетают многочисленные лезвия, мнут и отводят их, не давая
дотянуться до меня. Перед нарастающим градом снарядов восстают
древесные стены – элементы пола, поднятые моей волей. Они трещат и
раскалываются под гнётом вражеских атак, но выполняют свою
задачу.
Я сам ищу
ближней схватки, прорываясь через металлические заросли. Из пола и
стен бьют шипы, но встречаются с прочными преградами из дерева,
которые хоть и временно, но сдерживают металл.