Элейна... Нежная утренняя роза. Любимая и балованная дочь. Я не
в состоянии даже представить её ужас от тюремных подвалов. А
пытки... Словно острыми когтями провели по воспалённой коже.
Во тьму всё! Я смогу объяснить! Элейна поверит мне, как верила
всегда! Да и тень её семьи теперь не заслоняет моё восшествие на
престол. Я заставил её оказаться в кошмаре, я же и вырву её из
него. Вынесу на руках к свету и открытому небу, прикажу вырезать
языки за любое упоминание об этих трёх днях в жизни последней
Орландской.
Я медленно спускался по ступенькам от трона в зал, где
столпились аристократы. Шёл мимо отшатнувшихся от меня волной
подданных, не отводя взгляда от ведьмы. И видно в моих глазах она
видела свое будущее. Потому что медленно отступала с перекошенным
от страха лицом.
- Куда же ты, Джелис? - даже с улыбкой спрашивал я. - Почему
перестала радоваться? Ведь сегодня твой день. День твоей мести
императорскому роду. Или вспомнила, что без своих зелий и амулетов
ты лишь старая и беспомощная дура? Хотя... Тебе же не страшно
умирать, да?
Ещё шаг и я схватил её за запястье и потащил за собой, не
обращая внимания на её падения, скулёж из-за вывернутой руки и то,
что она не успевала за мной. Последние ступеньки лестницы в свой
подвал она пролетела кубарем, получив ещё и пинок вдогонку.
Джелис часто работала с магическими животными, добывая редкий яд
или другие ингредиенты для своих зелий. Зачастую эти звери были
живыми, и чтобы сдерживать их дикий нрав и силу, здесь было
отдельное помещение, забранное решётками, где никакая магия не
действовала.
На запястьях ведьмы звонко щёлкнули свисающие с потолка кандалы.
Шею обхватил ошейник, предназначенный для диких животных. Глянцевый
блеск сменился матовым, что означало, что металл блокирует любые
проявления магии. Я крутанул барабан, вздергивая ведьму так, чтобы
она едва доставала ногами до каменного пола.
- Молись ведьма, чтобы палачи не уничтожили свет в душе Элейны,
а моё предательство её чувств ко мне. Или о том, чтобы сдохнуть до
того, как я вернусь. - Произнес я, захлопывая за собой темницу.
И хотя отправились мы сразу, дни в пути тянулись бесконечно.
Воздушные бури между островами сильно нас тормозили, растягивая два
дня в трое суток. И хотя я терял терпение, но саргасы не могли
подняться в небо. Вынужденные задержки заставляли буквально
физически ощущать бег времени.