- Откуда столько новичков? - Спросил у бывшего тысяцкого.
- Как ты и говорил, князь, мордва, буртасы, черемисы и половцы
набежали в начале осени. Из них многие решили вступить в твое
войско. Наслышаны про него, говорят потери малые, а добыча богатая.
А как узнали, сколько положено выплат, так вообще жилы рвут. Скоро
ветеранов в мастерстве догонят.
- Вот и хорошо. Доводи до трех тысяч и все, закрывай набор.
Больше я пока не потяну. Гоняй беспощадно, времени не осталось.
Зимой припрутся монголы и станет не до учебы.
Собирался уже возвращаться в замок, как меня, буквально за плащ,
поймала делегация мордовских и булгарских беженцев. Это были
опытные воины из остатков дружин беков и князей, перемолотых в
сражениях. Судьба и Батый закинули матерых вояк на русские земли.
Их не интересовала служба в пехоте, а вот поместья очень даже.
Вернулся в Стародуб и принял претендентов в княжеском тереме.
Объяснил условия получения земли и мои требования к кандидатам.
Людям, потерявшим буквально все, такое предложение было как
спасательный круг. Идти в дружины других князей им не хотелось. Не
факт, что возьмут, а если и повезет, то начинать придется с нуля. У
меня же они получали относительную самостоятельность и средства для
сносного существования. Быстро договорились и вакансии в поместной
коннице, появившиеся после изгнания предателей, были все
закрыты.
Осталось даже десятка два не получивших земель. Вернее, земли то
хватало, но она была пустая, без деревень. Предложил им послужить
пока в городском гарнизоне, получая не плохое содержание за это.
Как только создам новые поместья, сразу же передам им. Все же
беглецы с Юга перли валом, так что ждать долго не придется.
Согласились почти все.
И опять не вернулся на Белую гору. Уже почти садился на коня,
как прискакал гонец с дальнего дозора на Клязьме.
- Великий князь Владимирский, с дружиной, едут к Стародубу, -
доложил он.
- Велика ли дружина?
- Около сотни и обоз телег в двадцать.
Вручил вестнику серебряную монету из тех, кто начеканил в
бедующем, и отпустил. Явно дядя не воевать едет, подождем,
поговорим.
Незадолго до этого.
Великий князь Юрий Всеволодович въезжал в свой двор, во
Владимире, в мрачном настроении. Вести, полученные им недавно,
грозили расстроить его планы, не малую роль в которых отводилась
шустрому племяннику. Пришлось бросить войска на литовском порубежье
на брата Ярослава и поспешить в столицу.