Алкоголь и кислота в вине убивали бактерии в желудке. Кроме того, употребление вина с водой защищало и от пищевых отравлений.
Вино использовали также как диуретик, анальгетик и для промывания ран.
«Самарянин… увидев его, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино». (Лук. 10:33)
Апостол Павел наставляет (Тим. 5:23): «Впредь пей не одну воду, но употребляй немного вина, ради желудка твоего и частых твоих недугов».
Древние и современные технологии виноделия существенно различаются. При почти одинаковом содержании алкоголя, вино древнего мира было гораздо более насыщенным как за счет того, что тогдашние виноделы зачастую высушивали виноградную лозу, так и в результате добавления специй (шафрана, корицы), граната и меда. Да и утерянные лозы, и изменившиеся почвы, на которых их выращивали, не дают нам возможности воспроизвести вино античного мира. Как упоминалось, это вино выдерживало разведение водой в 3–4 раза при сохранении букета. Ни одно современное вино этим похвастаться не может.
Многие авторы времен Ветхого и Нового Завета (упомянем послание Павла Ефесянам, 5:18) указывают на то, что опьянения следует избегать, и это было в полном согласии с этическими и философскими ценностями греко-романского мира. Обычай разведения вина водой как нельзя лучше этому способствовал и настолько укрепился в античном мире, что, например, по свидетельству Диогена, философ Стильпон, не желая вступить в пору дряхлой старости, сознательно ускорил свою смерть тем, что пил вино, не разбавленное водой.
В конце своей жизни Александр Македонский также пристрастился к неразбавленному вину. По мнению некоторых историков, именно это привело к появлению у него лихорадки, от которой он и умер. Вообще в греко-римской культуре о людях, любящих выпить лишнего, говорили: «Человек, который пьет неразбавленное вино». Конечно, и разбавленным вином можно было напиться, но, как правило, мочевой пузырь принимал на себя первый удар задолго до центральной нервной системы. Словом, как писал поэт,
Юноша, скромно пируй, и шумную Вакхову влагу
С трезвой струею воды, с мудрой беседой мешай.
Или еще из Пушкина (перевод, ода Анакреона):
Что же сухо в чаше дно?
Наливай мне, мальчик резвый,
Только пьяное вино
Раствори водою трезвой.
Мы не скифы, не люблю,
Други, пьянствовать бесчинно: