— И это всё?.. – раздался
недовольный, но тихий голос.
— А вы не на курорт приехали, —
хмыкнул один из егерей.
Возразить вопрошающий не решился, и
на том спасибо. А то спрашивает он, а стыдно почему-то мне…
После еды нас проводили в общежитие
– высокое серое здание, стоявшее прямо напротив столовой. Выделили
по комнате: узкая коробка с кроватью, шкафом и тумбочкой. Закрыв
дверь, чтобы не слышать возмущения соседей, я с наслаждением
растянулся на кровати: всё-таки ехать столько времени сидя –
сомнительное удовольствие. Даже начал задрёмывать, но отдохнуть
толком мне не дали, раздались голоса, зовущие на общий сбор в зал
на первом этаже. Пришлось вставать и тащиться вместе со всеми.
В зале я забился в самый угол, не
желая отсвечивать. После того, как все собрались, на центр зала
вышел тот самый старший смотритель. Без «матюгальника» его голос
был вполне приятен для слуха: густой, слегка грассирующий
баритон.
— Уважаемые первокурсники, — начал
он, обводя всех нас взглядом. – Я понимаю, что вы сюда добирались
довольно долго и устали с дороги, но настоятельно рекомендую
внимательно меня выслушать. Завтра вы будете направлены в
заповедник – место, где собраны изменённые энергией мира звери.
Каждый из них обладает какой-то определённой способностью,
заложенной эволюцией. Но не только этим они отличаются от обычных
животных – изменённые обладают зачатками разума. Практика
соединения с такими зверями давно не применялось, потому как не
было такой необходимости.
— А почему сейчас мы вернулись к
старым традициям? – раздался голос парня, сидящего слева от
меня.
— Все вопросы к императору, —
отрезал смотритель и невозмутимо продолжил. – Подчинить зверя не
так-то просто. Как показала практика, запирать непосредственно
перед контактом с потенциальным хозяином их нельзя, поэтому вас
транспортируют сюда, а не их к вам. Найти общий язык с животными
можно только в природных условиях на территории заповедника. Вы
встретитесь с ними под строгим присмотром наших егерей, которые
подстрахуют вас и защитят, если будет нужда, но каждому из вас
необходимо будет сразиться со зверем, после чего образуется прочная
связь.
Он вздохнул, сделал глоток воды из
протянутого незнакомой женщиной стакана. Видимо, нечасто ему
приходится выступать на такой публике. Если стандартный его рабочий
контингент – это простые егеря, то понятно, почему ему сложно
говорить с аристократами на столь мягком языке.