Когда восемь столетий назад верховный маг ордена тамплиеров лишил его всех магических способностей, колдун хотел умереть от боли и унижения. Несколько дней он бродил по пустыне, как безумный, призывая смерть. Колдун выл от отчаянья, посылая проклятия небесам, но всё было напрасно: на свою беду он был бессмертен.
Только через некоторое время, когда он пришёл в себя, к нему вернулась способность хладнокровно рассуждать. Тогда он дал себе слово найти перстень и вернуть утраченные магические способности.
Колдун начал всё сначала. Он объездил весь мир в поисках магов и волшебников и заново учился у них колдовать. Он исколесил всю Европу, побывал на Тибете и в Индии. В Америке он общался с потомками ацтеков и потом долго жил в племени майя, а в России искал среди непроходимых лесов последних оставшихся в живых волхвов и ведунов.
Сила колдуна росла год от года, но она всё равно не дотягивала до той мощи, которая была у него когда-то. Он ни на секунду не забывал о цели всей своей жизни – власти над миром, но для этого всей магии, которой он научился за последние восемь веков, явно не хватало. Чтобы завоевать мировое господство, сначала надо было посеять среди людей смуту, но с теми способностями, которые были у него сейчас, он не в силах был это сделать.
К счастью для него, люди сами толкали свой мир к катастрофе. Напряжение в отношениях межу разными Странами росло, и всё чаще на Земле начинались вооружённые конфликты. Правительства самых крупных государств не могли договориться друг с другом, и над человечеством нависла угроза очередной мировой войны. К тому же почти половина населения Земли голодало, а эпидемии и природные катаклизмы уносили каждый день тысячи жизней. В такой ситуации колдун мог бы за несколько дней столкнуть мир в хаос, но для этого он должен был получить перстень и вернуть себе энергию древней магии.
Погружённый в свои думы, колдун не заметил, как они подъехали к парку Горького. Такси, миновав Крымский мост, повернуло направо и подъехало к главному входу.
– Подождёте меня минут двадцать? – спросил колдун, протягивая деньги.
– Здесь только платная парковка, – ответил таксист.
Колдун достал из кошелька стодолларовую бумажку и сунул её в руку шофёра.
– Всего двадцать минут.
Водитель, как видно, не ожидал такого продолжения и только растерянно кивнул.