Когда колдун подошёл, человек, стоящий на коленях, перестал молиться и слегка повернул голову в его сторону.
– Я ждал тебя, колдун, – сказал он.
– Здравствуй, Густав, – к колдуну тут же вернулась уверенность, а от сомнений не осталось и следа. – Странно видеть тебя в этом месте. Хорошо же тебя отблагодарил твой Бог за службу ему.
– На всё его воля, – ответил Густав со смирением в голосе. – Говори, зачем пришёл.
– Я пришёл показать тебе одну вещь, – сказал колдун и протянул свою ладонь, на которой лежало кольцо.
Глаза мага были завязаны повязкой, но он почувствовал силу древней магии, исходившей от руки колдуна.
– Перстень Великого Магистра, – произнёс Густав. – Тебе всё-таки удалось получить его.
– Сегодня я верну себе свою силу, и ничего уже мне не помешает захватить власть над миром людей.
Маг повернул своё лицо в сторону колдуна.
– У тебя ничего не выйдет, – твёрдо сказал он.
Колдун вдруг громко расхохотался.
– Кто мне помешает, маг? – спросил он сквозь смех. – Колдунов такого уровня, как ты и я, в мире давно не осталось. Я даже могу заключить с тобой пари, что скоро всё человечество преклонит передо мной колени.
– Пари? – Густав неожиданно улыбнулся. – И что ты хочешь, чтобы я поставил на кон?
– Очень просто, маг, – колдун перестал смеяться. – Когда я стану властелином всей Земли, мне понадобятся умелые слуги. Я верну тебя в мир живых, и ты будешь вечно прислуживать мне.
– Хорошо, колдун, – сказал маг. – Но и у меня есть условие. Если выйдет по-моему, я приду к тебе и заберу твою душу.
Колдун равнодушно пожал плечами.
– Согласен.
Тут же на сером безликом небе полыхнула молния, и раздался страшный гром.
– Слово было сказано, колдун, – проговорил Густав.
Магический фон пропал так же неожиданно, как возник, и Матвей даже не успел заметить, с какой стороны он шёл. Наблюдая за клоунами, которые резвились на арене, он думал о том, что колдун находится где-то рядом и обязательно проявит себя ещё раз.
Клоуны закончили свой номер и скрылись за кулисами, а на арену вышел конферансье.
– Уважаемая публика! – сказал он громко. – А сейчас перед вами выступит знаменитый иллюзионист из Германии барон Отто фон Штиммер. Своё мастерство барон неоднократно подтверждал на всевозможных конкурсах фокусников, где низменно занимал первые места. Сегодня последний день гастролей маэстро фон Штиммера, и в связи с этим он приготовил для уважаемой публики особое выступление.