Безусловно, оккупационная политика Германии в 1918 году была несравненно менее кровавой и бесчеловечной, чем ее действия в период 1941–1944 годов. Но разница лишь в масштабах, в количестве. И тогда были расстрелянные крестьяне, карательные акции и сожженные деревни. Людей также пытались направлять на работы в Германию, куда вывозились эшелонами материальные ценности и продовольствие.
Рассказ о разгроме немцев на Украине в 1918 году начинается со статьи Сталина «Украинский узел», опубликованной 14 марта 1918 года. То есть сразу после заключения Брестского мира. Заканчивается же донесениями и письмами ноября 1918 года, рисующими полный крах германской оккупационной машины, немецкой армии и государства.
Красноармейцы и жители СССР, читая эту книгу, понимали – разгромили раньше, разгромим и сейчас! Вера в Победу крепла и росла. Впереди были еще битвы Великой Отечественной, потери, бомбежки, подвиг Сталинграда и Курской дуги. Впереди были Десять сталинских ударов, раскроившие череп фашизму. А фундаментом подо всем этим была борьба крестьян и рабочих – тех же самых, только постаревших на четверть века. Вместе с новым поколением советских людей они шли в бой и победили!
Тем больнее и горше осознавать, что сегодня, спустя много десятилетий после Великой Победы, на территории государства Украина фашизм вновь пустил свои корни. В Киеве опять марионеточная Рада, а в кресле правителя очередной «независимый гетман», управляемый из американского посольства. Снова удушается все русское, снова вывозятся материальные ценности, опять грабится и унижается народ. На Донбассе идет гражданская война с большим числом жертв.
Но ничего. Теперь под нашей уверенностью в конечном успехе и победе – не одна, а две победы на Украине!
Громили раньше, разгромим и сейчас!
Украина будет свободной!
Предисловие редакции к изданию 1942 года
Против разбойничьей банды кровавой гитлеровской клики советский народ ведет Великую Отечественную войну. Доблестная Красная Армия громит полчища фашистских варваров. На борьбу с фашистскими людоедами, несущими смерть и порабощение, выступила вся страна.
Не впервые пытаются немецкие варвары истребить наш народ, уничтожить нашу культуру, превратить Советскую страну в колонию. В памятные дни февраля 1918 г. войска немецких империалистов двинулись на Советскую республику. По всему огромному фронту от Балтийского до Черного моря германские армии перешли в наступление. Они шли на Петроград, Белоруссию, Украину, оставляя на своем пути зарево пожаров, разоренные города и села. На молодую, неокрепшую Советскую республику надвинулась грозная опасность. По призыву вождей Ленина и Сталина на борьбу с озверелым врагом поднялась вся страна. Под Псковом и Нарвой оккупанты получили сокрушительный отпор от красногвардейских отрядов и вынуждены были отступить. Приостановив движение на Петроград, германские полчища продолжали двигаться на юго-запад. Одновременно шли и австро-венгерские войска.