– Ну, вот, смотри, какая ты красавица! – воскликнул Самаэль и взял обеими руками меня за щёки, когда я спустилась в большой зал.
– И корона куда-то испарилась, – с сарказмом сказал Йорик, который также ожидал меня.
Если бы я умела, я бы испепелила его взглядом, но, наверное, он и так почувствовал презрение, съежившись.
– Ладно, ребятки, не балуйтесь там! – спокойно, не выражая эмоций, как и обычно, сказал князь тенебрисов. – Помните о миссии и будьте осторожны. В случае опасности ты, Йорик, знаешь инструкцию. Если вдруг возникнет критическая ситуация – зовите меня, но для этого надо будет снять кулон, чтобы я услышал о кличе помощи. Но… надеюсь, я не понадоблюсь.
Я хотела сказать, чтобы он пошёл с нами, и мне не пришлось бы надевать этот прожигающий кожу кулон. Но промолчала. Для того чтобы выбраться из самаэлевского мира, нам необходимо пройти к пещере. Она хранила сокрытый вход в человеческий мир.
Йорик протянул мне руку, когда мы вышли из замка.
– Сократим путь к пещере? – предложил он.
– Сокращай, там меня подождёшь, – буркнула я и прошла мимо, спустившись по ступенькам.
– Как хочешь, – скривил гримасу Йорик. – Хочешь идти пешком, пусть будет по-вашему, королевишна!
Всю дорогу мы шли молча. Тропинок не было, никто не пользовался таким способом перемещения. Зелёная трава пестрила. Птицы пели, перепрыгивали из ветки на ветку, сопровождали нас. Мы миновали лес и вышли в поле. Волк гордо бежал впереди, пока мы не добрались до очередного леса, в центре которого виднелась гора. Там мы и должны были найти водопад – проводник в пещеру. Она не изменилась с тех пор, как я была здесь в последний раз: зубцами и причудливыми фигурами выступали сталагмиты и сталактиты. Сырой воздух усложнял дыхание, словно резал ножом. Тусклый свет лампы в руках Йорика создавал ощущение таинственности.
Когда мы упёрлись в тупик, Йорик приложил руку к каменной стене, которая вмиг рассыпалась на мелкие камушки. В человеческом мире была ночь. Выходя наружу, парень оставил лампу в пещере и поднял один из мелких камней осыпавшегося прохода.
– Зачем ты его берёшь? – впервые после долгого молчания заговорила я.
– Это упростит нам возвращение назад, королевна мира тьмы, –съехидничал Йорик.
– Заткнись! – разозлилась я.
– Как пожелаете, королевушка тьмы, – усмехнулся парень, закрывая стену.