8.41. 57 км. С тревогой посмотрел на стрелку топливомера, которая подрагивала почти на нуле. «Тяни, тяни, милая, – начал он заклинать машину. – Ведь еще мало, ой как мало!»
Почему-то в его сознании засела цифра «80». Совершенно непонятно почему он считал спасительным расстояние от эпицентра именно равным восьмидесяти километрам. Может быть, ему снова нашептывала в ухо оберегавшая его интуиция. Но скорее, это просто была реальная в его ситуации цифра. Если бы у него в запасе было два часа, то он уцепился бы за триста километров…
8.42. 59 км. Вдруг двигатель зачихал и начал проваливаться. Эти провалы, точнее, пока еще кратковременные перебои он ощущал словно удары в солнечное сплетение. Когда движок замолкал, его почти выворачивало. Словно это у него сердце после бешенной гонки вдруг замирало на 3-4 секунды.
8.43. 60 км. Вдали начал расти (медленно, уже медленно!) начал расти щит… И наконец-то он различил: «До поста ГАИ 500 м».
«Ну, вроде пронесло!» – вздохнул он с облегчением. Хотя, еще не представлял, чем ему может помочь этот самый ГАИ. Бензина не дадут. А если и дадут, то устроят канитель минут на десять. И тогда всё! Тогда вместо восьмидесяти километров будет шестьдесят. А этого явно мало!
8.44. 60 км. Мотор уже заглох, и машина катилась по инерции по пологому уклону.
И тут он разглядел, что рядом с будкой на обочине стоит пустая машина с мигалкой. Внутри никого не было.
«Господи, помоги насчет ключа, помоги!» – взмолился он.
И бесшумно, так что из будки его никто не заметил, подкатился. И без скрипа затормозил ручником.
Ключ был на месте.
Завелась мгновенно, задние колеса секунды полторы с истошным визгом пробуксовали, и зверь-машина начала с ходу набирать свои двести двадцать, свирепо вдавливая его в кресло.
Что там было за спиной, уже не имело ни смысла, ни интереса.
8.48. 74 км. На хвосте сидели крепко. И даже вроде бы помаленьку приближались. Это тоже не имело никакого смысла. Главное, полкилометра, которые были между ними, за шесть минут он не отдаст. Они гнались за казенным «мерсом», он – за жизнью.
8.50. 81 км. «Ну, вот и всё, уже начал запас наматывать. Восьмидесяти должно хватить, – подумал с радостью. – Еще четыре минуты».
Те, сзади, были метрах в трехстах. Всё шло просто отлично!
8.52. 88 км. Завывая и мигая всеми своими огнями, гаишники были уже метрах в ста. Начали вопить в динамик: «Остановись, стрелять будем!»