-О, сэр, вы так много делаете для нас… - пролепетала она.
-Пустяки, - отмахнулся я. – Так вы запомнили?
-Конечно, сэр! Как только он явится, я немедленно вам сообщу! С
вашего позволения, сэр… - И Мэри испарилась, только я ее и
видел.
Время до вечера я скоротал обычным образом: за чтением, письмами
и, разумеется, уходом за моими питомцами. В скверную погоду они
начинали грустить, и следовало тщательнейшим образом регулировать
освещение…
-Сэр, - отвлек меня от забот Ларример. – Простите за
беспокойство, но Мэри просила сообщить вам, что явился ее
жених.
-А! – сказал я. – Прекрасно. Проведи его в мой кабинет, а она
пусть подождет на кухне. Не думаю, чтобы наш разговор занял много
времени.
Через несколько минут я имел удовольствие лицезреть жениха своей
гениальной кухарки. Это был здоровенный, не ниже Ларримера, крепко
сложенный парень, который явно чувствовал себя крайне неловко в
моем доме и в моем обществе. Физиономия у него оказалась суровая,
обветренная, черты лица – будто топором вырублены. Со всем этим
как-то странно контрастировал растерянный взгляд светло-серых глаз
в пушистых ресницах. Шапку молодой человек комкал в руках, смущенно
переминаясь с ноги на ногу. «Н-да, - подумал я, взглянув на его
ботинки. – Если он наступит на ногу мне, перелом стопы обеспечен!»
И, к слову, он оказался существенно старше, чем я ожидал. Во всяком
случае, лет пять разницы у них с Мэри имелось, нуда оно и к
лучшему…
-Значит, вы и есть Сэм Вуд? – поинтересовался я, чувствуя, что
молчание затянулось.
-Точно так, сэр, - ответил он.
-И вы собираетесь жениться на Мэри Фланнер, которая служит в
моем доме?
-Да, сэр, - удивленно сказал Сэм. – Ежели вы о том беспокоитесь,
чтобы все по закону было, так у нас в деревне с этим строго и
вообще я к Мэри пальцем до свадьбы не прикоснусь!
-Только не говорите мне, что вы даже не целовались, - усмехнулся
я.
-Ну… это другое дело, сэр, - смутился он. – Как же без
этого…
-Хорошо, - сказал я. – Вижу, вы человек порядочный и Мэри не
обидите и…
-А если вы о том, что она службу оставит, так нет, сэр, -
перебил он в волнении. – После свадьбы денег много потребуется,
жилье там и все такое…
«Господи, как старик Уоррен до сих пор не пришиб его своей
клюкой, за такие-то манеры!» - невольно подумал я.
-Оставим это, - поднял я руку, встал и прошелся взад-вперед по
кабинету. – Вы, Сэм вчера были у доктора Милтона…