Попросить помощи у полиции? Подозреваю, если я явлюсь к старшему
инспектору Таусенду с просьбой одолжить на денек-другой кого-нибудь
из его людей, чтобы проследить за женихом моей кухарки, он вызовет
санитаров из ближайшего заведения для скорбных разумом.
Может быть, нанять кого-нибудь? Но кого? Частных сыщиков я не
знаю, а искать по объявлениям долго и, к тому же, не гарантирует
результата. Вдруг это окажется обычный мошенник?
Но кто, кто сможет проследить за перемещениями Сэма, не
привлекая ничьего внимания? Кто достаточно хорошо знает закоулки
Блумтауна? И вот тут меня осенило…
К несчастью, с осуществлением этой части моего плана пришлось
подождать до утра, и я едва смог уснуть, так был воодушевлен своей
идеей.
Наутро я, наспех позавтракав, вскочил в автомобиль и отправился
по уже знакомому маршруту. На углу мне снова попалась компания
причудливо одетых людей в неизменных шарфах. Тощая девица в красной
шляпе размером с тележное колесо, украшенной искусственными
ромашками, приняв картинную (как ей казалось) позу, что-то
декламировала, прочувствованно подвывая. (Издалека она, если
честно, напоминала мухомор на тонкой ножке.) Остальные внимали.
Сирил околачивался тут же и, по-моему, что-то поспешно записывал в
блокнот. Ладно, пусть его, скоро кузену надоест компания этих
безобидных сумасшедших… Ну, во всяком случае, я на это
надеялся.
На окраинах все было по-прежнему, а моя сверкающая машина все
так же привлекала мальчишек.
-Мистер, мистер! – выкрикнул один. – Вы снова к бакалейщику или
кого другого ищете?
-Да нет, я, пожалуй, уже нашел… - произнес я, останавливаясь и
выходя наружу.
-Мистер, а может, опять вашу машину покараулить? – спросил
мальчишка, тот самый, что как-то оказал мне маленькую услугу. – Это
я завсегда!
-И мы, и мы! – поддержали его приятели. – Мистер, а вы сегодня с
другом или без?
-Нет, он остался дома, - серьезно сказал я, сообразив, что речь
идет о Конно-идее. Видимо, тот эпизод уже успел обрасти
подробностями и превратиться в местную легенду.
-Жа-алко, - протянул чумазый белобрысый паренек. – Вот бы
посмотреть!
-Ну, я думаю, у вас будет такая возможность, - произнес я, и
ребятня навострила уши. – Если, конечно, вы мне кое в чем
поможете…
-А чего делать надо? – деловито поинтересовался мой старый
знакомый-караульщик. – Сбегать куда или еще что? Это мы мигом!