Цепеш фыркнул.
«Да, ответил».
— Пошёл ты...
— Всего хорошего, — Драгош развернулся,
подхватил трость у стены и двинулся к невидимому
выходу.
— Эй, стой! — полетело ему вслед. —
Бросишь меня здесь?
— Да, ты же сам сказал «уходи».
Последняя воля умирающего...
Цепеш изо всех сил дёрнулся, тут же
ощутив все прелести злости и бешенства. А проклятая тварь удалялась
с каждой секундой. Взгляд сфокусировался на чёрной лужице с
дрожащей поверхностью. Свет фонаря ещё несколько секунд плясал на
стенах, а после затух, погрузив помещение в темноту. Цепеш набрал в
грудь побольше воздуха, опасаясь, что и он
закончится.
* * *
Замок Бран
Время неизвестно
День завершился очень скоро. Пролетел
незаметно. Погасли последние солнечные лучи, погрузив всё вокруг в
непроглядную тьму. Владычица ночи под вой волков вышла из-под
покрова и уселась на трон.
Сегодня будет пир. Кто не успел
запереть двери рискует умереть в её объятиях...
Мир изменился. Стал холодным и чужим.
Огненная луна залила небо багровыми всполохами...
Не нужно торопиться. Увязнуть в темноте
легко, выбраться почти невозможно...
А вот и верный спутник Владычицы.
Позвякивает фужерами, наполненными кровью. Тихонечко шепчет,
зазывает. В каждом слове отзвук холодного голоса Тьмы. И стоит
только выйти за порог...
Свет растаял...
В ночном зареве кружат дамы в белых
платьях. Герцоги и графы обсуждают войну. В душе знакомое чувство
предвкушения праздника. Осталось ждать совсем
чуть-чуть....
Чёрными изломанными тенями скрестились
своды. Хриплый крик застыл в горле. Сонная дремота накрыла
саваном...
Уснул навечно...
Скрежет по стенам. Что-то ползёт.
Перебирает острыми когтями. В воде отражается пламя сотни свечей. И
снова запах крови. Отражение Тьмы в его мёртвых
глазах...
Грохот разорвал тишину, осыпавшись
мелкими камнями. Из-под потолка обрушилось гулкое эхо. Заорало
дурным голосом. Что-то захлюпало в темноте, а после холодные брызги
фонтаном взметнулись вверх.
— Да, что б тебя!
Цепеш пытался увернуться, но обломки
сыпались прямо на его несчастную голову, которая и без того
раскалывалась. Довольно крупный кусок ударил по носу, вызвав не
самые приятные ощущения. Из горла вырвался глухой рык, который тут
же подхватили десятки голосов и растащили по невидимым
углам.
Крюк, на котором висел пленник, опасно
прогнулся. Цепеш забеспокоился. Он пытался опереться на стену
ногами, искал опору, но тщетно. Оглушающий скрежет врезался в мозг,
а после кто-то перерезал удерживающие его верёвки и наёмник полетел
на пол. Сверху свалился проклятый крюк. Пролетел мимо шеи, лишь
задев, а ведь мог вспороть артерию. Тогда всё. Мечты рухнули бы
одномоментно.