Эмиссар тряхнул головой, желая
побыстрее прийти в себя.
— Мы что? Выжили? — не поверил
он.
— Не все. Двое парней погибли, — лицо
моментально переменилось, став скорбным. — Они летели в грузовом
отсеке.
«О, Вечность!
Минкар!!!»
Эльта не позволил предаться сокрушениям
по поводу его смерти, явив себя взгляду Альгени. Он остановился
рядом и изобразил самый ядовитый укор, как ему
показалось.
— В Герат поедем на машине, — строго
заявил он. — Я больше никуда не полечу.
— Попадём в засаду, — предостерёг
Каори. — Это будет гораздо хуже авиакатастрофы. Тут хоть выжить
можно, а там точно не получится.
— Замолкни, Каори! И больше ни слова,
пока я лично не удостоверюсь, что с тобой всё в
порядке.
— В порядке, — улыбнулся Альгени. —
Мюррэй, дай попить. Во рту пересохло.
Медик рванул к приземистомуStryker— санитарно-эвакуационной машине. К
Брэйдвуду подковылял хромающий помятый Арбетнот и воззрился на
Каори, как на Бога.
— Что? — огрызнулся эмиссар. — Я живу
на океане. Имею в собственности гидросамолёт.
— Ну-ну, — командир довольно хмыкнул. —
Что-то мне подсказывает, что пилотирование летающей лодки будет
попроще, чем С-17.
— Попрошу без оскорблений, — Каори
покачнулся, пытаясь встать на ноги, и с благодарностью принял
помощь Минкара. — Тулан жив?
— Да что ему будет-то! — отмахнулся
Брэйдвуд. — Вырубило при попадании. Приложило рожей о панель.
Вышибло пару зубов. Сломало нос. Кровищи натекло. В общем, на
ближайшие две недели пилота у меня нет. Не хочешь подать рапорт на
освободившуюся вакансию?
— Нет, спасибо. У меня другой профиль
работы.
Минкар усиленно
закивал.
— Так где ты всё-таки учился
летать?
— В «Лэнгли-Юстис».
Брэйдвуд и Арбетнот немного удивлённо
переглянулись. А Эльта забрал Альгени и увлёк в сторонуStryker, где ковырялся Мюррэй.
* * *
Авиабаза Баграм
10:45
Ближе к одиннадцати часам недавние события
успели обрасти легендами и домыслами. Особенно хорошо
придумывалось, когда Брэйдвуд открывал рот. Идеи, как удалось
посадить подбитый самолёт, плодились в геометрической прогрессии. А
после появления пилотов двух экипажей Pave Hawk, история приобрела
иной окрас. Всем было интересно узнать последние новости.
Импровизированный пост боевиков в горах был разгромлен. Четверо
отправились на приём к Смерти в первые минуты атаки. Пятый пытался
сбежать, но был разорван в клочья догнавшей его
ракетой.