Лоран сделал ещё один шаг, и неожиданно нога
ушла в пустоту. Он с трудом удержал равновесие, но всё равно
приложился коленом о вздыбленную плитку. Боль раскалённым прутом
прошила ногу. Марк сцепил зубы, чтобы не застонать. Он попытался
высвободиться, но ботинок увяз в чём-то тягучем, словно в смоле.
Месиво быстро трансформировалось в дыру в полу, заполненную
каменным крошевом и дождевой водой. Только приняв эту истину агенту
удалось выбраться.
«Надо быть аккуратней», — подытожил он,
продолжив путь.
Нечто заставило его остановиться. В недрах
палаты справа кто-то бормотал. Сгорбленный силуэт медленно
передвигался по помещению, замирая и снова скользя в разных
направлениях и продолжал пережёвывать слова беззубым ртом. Он
остановился перед окном, резко выпрямился и повернул голову к
агенту.
Лоран почувствовал, как рушится выстроенная
им защита. Потому что на него смотрели, не мигая, два жёлтых глаза
с чёрными полосами вместо зрачков. Сработали инстинкты и реакция.
Марк вскинул пистолет и направил на силуэт.
Что-то мягкое и мокрое ткнулось в лодыжку,
едва не заставив Лорана выругаться. Агент резво отскочил в
сторону.
Смертоносная пуля промелькнула в том самом
месте, где секундой ранее стоял он. Неведомая сила отшвырнула Марка
к окну, прямо в объятия призрака. Лоран опустился на колено,
избежав прикосновения несуществующих рук, и слился с
тьмой.
Glock выхватил цель — силуэт впереди. Только
на этот раз он был реален. Убийца бесцеремонно выпустил ещё одну
пулю. Выше первой.
«Два выстрела. В сердце и в голову, — понял
Лоран. — Не помню твоего имени, приятель, но совершенно точно мы
знаем друг о друге».
Пистолет был молниеносно сменен на боевой
нож. И Марк был готов применить его.
Взгляд засёк скользнувшую в палату тень.
Лоран среагировал быстрее молнии. Он метнулся в распахнутые двери и
нос к носу столкнулся с солдатом, с потемневшим от копоти лицом и с
застрявшим мусором в волосах. На порвавшемся кителе были немецкие
нашивки времён начала Второй Мировой.
Едва слышный шорох отвлёк агента от
созерцания воспоминания больницы. Он развернулся и со всей силы
вмазал кулаком наугад. Костяшки пальцев проехались по чьей-то
физиономии, явно находящейся в настоящей реальности. После чего
раздался грохот и как следствие недовольный приглушённый возглас.
Застонал уставший металл койки. Ножки со скрежетом процарапали по
полу. И всё затихло.