Агент лежал у входа в хирургический корпус в
Белиц-Хайльштеттен, а над ним склонился крепкий санитар без лица.
За его спиной маячили ещё двое таких же безликих парней. Хотелось
зажмуриться, а после высказаться, или наоборот, потому что Марк
знал, что произойдёт дальше.
Больница уже распахнула свои дьявольские
двери в ожидании беглеца.
Лоран видел самого себя рядом с операционным
столом. Он смотрел на лежащее тело с дырой от пули в груди, как раз
в области сердца, и недоумевал. Как же Марк желал услышать
обнадёживающее: «Операция прошла успешно. Всем спасибо». Только
кровь не останавливалась, а комната и все присутствующие
расплывались и превращались в цвета, ослепительно белые и
красные.
«Краска?.. Спирт?..
Ацетон?..»
Виллибальд с интересом наблюдал за Марком,
пытающимся подняться с больничной кровати. Тело болело так, будто
его беспощадно били в течение нескольких часов, а потом привязали к
дыбе и всадили в грудь осиновый кол. Горло саднило как от
продолжительного крика. А где-то в районе гигантского окна
веселился Целано.
Мысль улетела так же быстро, как и появилась.
Лоран не понимал ни слова, но чувствовал, что речь шла о выживании.
Задание было простым: передать записи коммандеру. Но как это
сделать, если... Марк поёжился от неприятных ощущений, а Целано
безнадёжно махнул рукой:
«Будь я склонен верить в бездоказательную
чепуху, что ты несёшь, поверил бы».
Лоран остался наедине с эмиссаром.
«Убийца стрелял не в
меня».
«Просто расскажи мне...»
«Иди к дьяволу...»
«Отлично! Великолепно просто! А теперь
собирайся воедино и слушай меня».
«Что ты задумал?»
«Не задавай вопросов».
Целано рывком усадил Марка в кресло и прижал
рукой. Лоран дёрнулся для приличия, но быстро оставив попытку
высвободиться. Слишком сильной была хватка.
Запоздалое:
«Не дёргайся».
«Я просто проверил надёжность твоих
пальцев»
Марк мысленно проклял дурацкую идею и
ситуацию, в которую он сам себя загнал. А Целано со спокойствием
смотрел на него и чего-то ждал. Сосредоточившись, он заставил
агента смотреть ему в глаза. Его губы беззвучно шевелились, напевая
странную мелодию накиру.
«Я убью тебя, Целано. Медленно и жестоко.
Ты захлебнёшься собственной кровью. Будешь молить о
смерти».
Лоран дёрнулся, словно его прошило током. Он
не произносил этих слов. Они просто всплыли в памяти...
эмиссара.