– Действительно, – пробормотал с разочарованным видом Олег. – Как мы забыли.
У Школьниковых и впрямь был кот какой-то очень престижной породы. Бабушка Моей Длины возила его на выставки, где редкостное животное награждали медалями и почетными грамотами. Кроме того, этот кот совершенно не переносил собак. Поэтому бабушка Школьниковой даже отказывалась после ограбления пустить в квартиру милиционера с ищейкой. Словом, щенок в качестве подарка Моей Длине отпадал.
– Надо было заранее позаботиться о подарке, – проворчал Тема.
– Да Машка же нас только вчера пригласила, – напомнил Олег.
– Вот, значит, мы вчера и должны были все решить, – не унимался Тема.
– В общем, так, – сказал Олег. – Быстро одеваемся и идем по магазинам. У нас есть два часа времени. Каждый следует своим маршрутом и выбирает что ему больше понравится.
– А почему не все вместе? – разочарованно проговорил Женька.
– Потому что тогда мы вообще ничего не купим, – ответил Олег. – Только окончательно переругаемся.
Остальные с ним согласились. Времени оставалось в обрез. К шести часам им уже надо быть у Моей Длины.
Быстро одевшись, ребята поспешили на улицу. Башня из розового кирпича, в которой жил Олег, находилась рядом со школой. Именно поэтому вся компания обычно собиралась именно в его квартире. Завернуть после уроков на часик-другой к Олегу было для них делом вполне обычным. Ну а потом уже можно и разойтись по домам. Если, конечно, не возникает каких-нибудь расследований. Однако вот уже около месяца юные детективы находились в простое.
– Ну и холод! – едва оказавшись на улице, поежилась Таня.
– Градусов двадцать, не меньше, – подтвердил Олег.
– Лучше так, чем когда слякоть всю зиму, – солидно произнес Тема. – В середине января должны быть настоящие морозы.
Миновав распахнутые металлические ворота, друзья вышли в Портняжный переулок.
– Детективы-детективчики! – тут же послышалось за их спинами.
Мгновенье спустя перед ними возник Лешка Пашков.
– К Машке сегодня идем? – спросил он, и рот его растянулся в счастливой улыбке.
Пашков уже много лет был по уши влюблен в Мою Длину. Та, напротив, не обращала на Лешку никакого внимания. Для нее на всем свете существовал лишь один мужчина – их классный руководитель Андрей Станиславович. Он, в свою очередь, с ужасом воспринимал томные вздохи и взгляды Моей Длины. Школьникова, однако, была человеком упорным и, невзирая на объективные обстоятельства, верила, что рано или поздно «Андрюшу дожмет». Пашков, в свою очередь, тоже не отступал. И, хотя Машка презрительно именовала его «ребенком», не сомневался, что покорит ее сердце. Когда же ему удалось вместе с юными детективами найти вора, обчистившего квартиру Школьниковых, шансы его явно возросли. Во всяком случае, так считал сам Лешка. Недаром же он получил приглашение на сегодняшнее торжество.