– Каких это? –
удивился эксперт.
– Откуда ты, Коля? Что за
госконтора, где ты прежде работал?
– Тебя сейчас меньше всего
должны волновать такие нюансы.
– Меня волнует то, почему
такого специалиста послали на убой, как простого
разведчика?
– Я сам
вызвался.
– На убой? –
переспросила Злата.
– Вертолёт не вернется, –
пояснил я. – Коля, ты не знал, что кроме зомбей я хорошо чувствую
человеческие эмоции?
– Ещё и эмпатия. Любопытно, –
эксперт задумчиво огладил бородку. – Мне сказали, что у тебя нюх на
опасность, но такой уровень…
– Уровень чего?
Спецы заметно напряглись, но
Николай успокаивающе протянул руки ладонями вперёд.
– Давайте не ссориться,
ребята. Про вертолёт ты немного неправильно понял – я просто не
верю, что он сможет вернуться. Кто бы ни находился сейчас в центре
города, шума он не любит. Вряд ли пилот успеет израсходовать хотя
бы половину боезапаса.
– Всё лучше и
лучше, – проворчала Злата. – Значит, выбираться будем на
своих двоих?
– Именно.
– Хорошо, здесь всё понятно, –
кивнул я. – А что за самоотверженность? Геройство в одном месте
заиграло?
– Иначе моё командование не
санкционировало бы последнюю попытку. Я своим поступком показал,
что на сто процентов уверен в правильности моих выводов. Они не
ожидали такого и дали добро, пусть и нехотя.
– Последняя
попытка?
– Умеешь ты вычленять
нужное, – усмехнулся Николай. – Больше группы для захвата
объекта посылать никто не будет. Если бы мы сейчас тут не стояли, в
город уже прилетела бы баллистическая ракета.
– Их же сбивают на
подлёте? – напомнил Калина.
– Эта будет с ядерным
зарядом. Ей и не обязательно попасть в цель.
– И сколько у нас
времени?
– Восемь часов. Если до
этого мы не разведём на какой-нибудь крыше сигнальный костёр, здесь
будет очень большая воронка, поверьте мне.
* * *
Последний и самый громкий взрыв
заставил жалобно задребезжать чудом уцелевшую витрину соседнего
магазина.
– Накрылась птичка, –
констатировала Злата.
Мы шли переулками, прячась в
тени домов. Чем ближе к центру, тем явственней я ощущал звенящую
тревогу. Мертвяков было на удивление мало, редкие стычки с
одиночками не представляли серьёзной угрозы. По словам Николая,
зомби на данный момент концентрировались в пригороде, чтобы хлынуть
оттуда неудержимой волной.
Всё, как и прежде, в других
городах.
– Как мы вообще отыщем вертолёт
или хотя бы его экипаж за такое короткое время? – спросила Злата. –
Это будет посложнее, чем иголку в стоге сена нашарить.