Сколько-сколько он просидел в замке, не показываясь наружу? Три
месяца? Ну да, всё случилось летом, а сейчас уже и снег лежит на
дальних вершинах в горах. Горы на самом деле за линией границы, в
Варагоне, но кажется – совсем близко. Вот так же и он думал, что
три дня прошло, ему казалось – совсем мало, а вышло – три
месяца!
Что же, нужно собирать отряд – вдруг кто-нибудь согласится пойти
на разбойников под его началом? Он хоть больше и не командир, но
разбойники – вечная беда, и стоит дать им волю, как расплодятся, и
обратно не загонишь. Жить грабежом всяко легче, чем пахать и сеять,
и даже чем лепить горшки и строить дома. Поэтому – разбойники будут
всегда, и долг лорда – защищать своих людей.
И что, если бы не эта… леди Серафима – он бы провозился дольше,
так выходит? Она не обманывала, когда говорила, что умеет
сражаться? И вправду умеет, и у неё были хорошие учителя. Но –
отчего же она только бьёт, но не убивает? Или это потому, что у них
там, откуда она прибыла, убивать нельзя?
Нет, не может такого быть. Как тогда жить-то? Как приструнить
врагов, если они знают, что в любом случае останутся в живых? И
смогут собрать силы и прийти снова? Хьюго не понимал. Наверное,
нужно расспросить её? Расскажет, растолкует?
Серафима сидела прямо на траве у забора, и он снова поразился –
как же чуждо она выглядела! Она носит удобную одежду и какие-то
хорошие башмаки, в драке ей ничего не мешало, она двигалась легко и
естественно. Что она скажет, когда увидит, во что обычно одеваются
женщины?
Ладно, увидит – и увидит. Там и разберёмся.
Пока же следовало расспросить жителей деревни – что у кого
забрали, всё ли здесь, на площади, и вернуть обратно. И не забыть о
себе – это раньше он был один, и если сегодня нет еды, то завтра
кто-нибудь принесёт. А теперь у него есть… не солдат, но… невеста?
Так это называется? Слово было странным, даже просто думать о ней
таким образом казалось ему странным. Но… выхода же нет?
Пока староста с помощниками разбирался с награбленным, Хьюго
подошёл к Серафиме.
- Поднимайтесь, леди невеста, - подал ей руку, она взялась –
хорошо так взялась, крепко – и легко встала на ноги. – Пойдём
принимать благодарность.
- Это ты сказал, что нас здесь накормят? Неплохо, да. Я б
умылась ещё.
Умыться и ему не помешает, она права. И наверное, нужно вернуть
камердинера – чтобы брил и смотрел за одеждой. Он, Хьюго, всё ещё
из приличного графского рода, и пока его земля носит, так и
останется. И никакой дядюшка не сможет этому помешать. Тот дядюшка
если и был в здешних местах, то разве только в далёкой юности, и
явно забыл, как выглядит настоящая нежить. И как выглядят
разбойники, в отцовских владениях отродясь такого позора не
случалось, всех на подлёте вылавливали. И значит – если что не по
нему, так пусть сам возглавляет рейды в Туманный лес. А Хьюго
поглядит на такое диво.