Месть имеет горько-сладкий вкус. Но свершившись она всё таки
освобождает человека… По крайней мере от самой себя. Как бы там ни
было, выяснилось, что единственный маг, ушедший когда-то от клыков
Лохматого, оказался и единственным выжившим из повинных в смерти
моих родителей вообще. Дома матери и отца давно оказались вырезаны
в ходе дворянских интриг, самих же наёмников зачистили ещё люди
моей сводной бабки, только этот оказался дважды везунчиком. Но
любая удача имеет свой предел, от меня счастливчик уже не ушёл.
Дальше всё в моей жизни как-то шло своим чередом. Я охотился со
своей семьёй, собирал травы и ягоды с плодами. Носил дары
Смертолесья, как мой дом называют люди, в деревню, отдавая купцу
Эсуфу на продажу. Учился там у бывших ополченцев, которые когда-то
были им наняты для охраны каравана, а теперь являлись командирами
вооружённых сил трёх фортов и одного небольшого города, в которые
превратились четыре деревни охотников. Вообще странное у нас
получилось общественное образование, главой которого я оказался
просто из-за своих сил. Вроде как сейчас мы пафосно зовёмся
Братством Охотников Смертолесья и для остального мира являемся
чем-то вроде воинского ордена. Но я бы пожалуй обозвал всё это
скорее торговой республикой. Тем более что-никакого устава «ордена»
или чего-то вроде того у нас отродясь не бывало. Хотя у ведьмаков
Сапковского вон кодекса тоже не было, но это не мешало им на него
ссылаться, когда надо было от чего-нибудь отбояриться. Первое
правило кодекса, не пересказывай никому кроме братьев кодекс
целиком, фигли. Но в любом случае я отвечал за «добывающую
промышленность», таская всякое из леса, Эфрим ведал охраной, Эсуф
был кем-то вроде министра торговли, а место «главы промышленной
палаты» с некоторых пор занял мастер Нэкэт, будучи городским главой
Речнолески. Правда переселился он к нам не совсем по своей
воле.
Последний год выдался вообще насыщенным. Весенний сезон борьбы
за территорию не давал скучать, мы с братьями и сестрой умудрились
даже завалить дракона земли, отняв его охотничьи угодья. А затем я
был вынужден отправится в торговое путешествие с Эсуфом и присными,
потому как купец заметил вокруг себя нездоровые шевеления. Причём
этот пройдоха оказался прав, нам действительно пришлось столкнуться
в Шэлтэ с банальным рэкетом со стороны тэна Эсэнта. Только вот
благородный бандит не рассчитал силёнок и потерял голову. При
встречи шеи с мечом так бывает. Схожие проблемы со здоровьем
случились у его сына и самой боеспособной части дружины. Теперь,
насколько я знаю, ослабший род Эсэнтов активно кошмарят соседи.