А если мы заблокируем хотя бы пару главных перевалов на этом
направлении, то турки сразу почувствуют себя в окружении. Их силы
придут в смятение. И как минимум половина войск сераскера Хусейна,
разбежится по домам. А с оставшимися быстро разберется авангард
русской армии. А визирь Решид, получив известие, что его карта под
Шумлой бита, тут же уйдет восвояси за Балканский хребет. Так мы
освободим огромную территорию без особых сражений. Только лишь
заняв ключевые позиции на шахматной доске. Все на пользу
империи.
Спорили мы долго, но перед самым закатом в наш лагерь пришли
несколько болгарских ходоков. Один из них держал в руках
окровавленную голову ребенка, другой - отрубленную женскую
руку.
- Посмотрите,- сказал первый из болгар, - как турки зверствуют.
Мочи нет! Разбейте их!
- Если вы не дадите османам сражения, мы все должны будем
погибнуть,- добавил второй. - Турки прямо говорят: Вы, болгары,
привели в нашу страну русских гяуров, поэтому мы и режем Вас.
Полковник Петр Бакланов взял в руки голову ребенка и долго
смотрел на неё.
- Как не мало у нас воинов, но я должен дать сражение нехристям.
Я подаю свой голос за то, чтобы обрушиться всеми силами на турок и
идти на юг!- воскликнул он. - Кто ещё?
И почти все казаки вокруг закричали:
- Любо! Сражение, сражение! Хоть день - да наш будет!
Загорелые, обветренные лица станичников выражали непоколебимую
решимость, пропахшие лошадиным потом и дымом костров фигуры
мужественно выпрямились, пыльные сапоги притоптывали в такт крикам.
И сейчас неважно было, умеешь ли ты читать Шекспира в подлиннике.
Это все никому не нужная мишура. Выйти против стократ
превосходящего врага и победить - вот что имело истинную
ценность!
На том мы и порешили.
Не знаю уж найдутся еще на свете люди, а если найдутся, то за
сколько миллионов долларов они бы согласились поменяться с нами
местами...
Последняя пепельная полоса заката вскоре растаяла, и в мире
воцарилась ночь, тьму которой нарушали лишь одинокие огоньки звезд.
Дозорные, прижимая ухо к земле, слышали даже самые слабые звуки в
округе, и по этим звукам с легкостью узнавали зверей. Наши кони,
никакого опасного запаха чужаков не чувствовали....
Лишь благоухал цветущий кизил. От пряного аромата даже пчелы
пьянели.
Проснулись мы снова за полночь. И, с богом помолясь, двинулись в
путь. Окольной дорогой. Тихо, спокойно. Орлят видно спозаранку.