Аркаша снова затравленно закивала. Теперь на ее плечах лежала и рука Роксана.
– Так вот откуда у тебя неприязнь к представительницам прекрасного пола, – удивленно заключил дикий кот. – Детская травма. Любимая мамочка постаралась?
– Мамулю люблю, – сурово хмурясь, повторил Артемий.
– Бедняга. – Роксан помолчал, а затем, не сдержавшись, хохотнул.
Внезапно дикий кот шумно втянул носом воздух. Аркаша настороженно скосила глаза и отшатнулась, когда Роксан приблизил к ней лицо, не переставая принюхиваться.
– Очень знакомо пахнешь, – задумчиво проговорил он. – Приятно.
Аркаша испуганно сжалась. Ее вот-вот раскроют.
– Прекращай свои звериные штучки. – Артемий поморщился. – Мерзость какая.
– Да я просто носу доверяю больше, чем глазам, – попытался оправдаться Роксан. Аркаша тем временем поерзала, дергаясь то в одну, то в другую сторону, но не тут-то было – хватка парней была сильна.
– Меня даже не думай обнюхивать, а то я тебе наваляю, – предупредил Артемий.
– Желание обнюхивать парней у меня просто так не возникает, так что не скули. Девчонки – другое дело. Они такие вкусняшки.
Почувствовав прилив адреналина, Аркаша изловчилась и наконец вывернулась из их объятий.
– Бе-е, не напоминай мне про девок. – Артемий двинулся к главной лестнице, на ходу с шумом почесывая свой цветной хохолок.
– Тебя что, вообще от всех воротит? – полюбопытствовал Роксан, кидаясь за приятелем. – А я думал, тебе Лакрисса нравится.
– Эта бабища?! – Артемий едва не навернулся со ступеней. – Да чур меня!
Дождавшись, когда голоса парней стихнут вдали, Аркаша выдохнула и оглянулась на Маккина. У того был такой вид, словно он провинился сразу перед всей Вселенной.
– Прости, – скорбно пробормотал он. – Я совершенно растерялся и не знал, как тебе помочь.
– Да ладно. – Аркаша махнула рукой, мимоходом заметив, что та слегка дрожала. – Они так-то парни нормальные. Но, – девушка вымученно улыбнулась, – будем теперь знать, что по главной лестнице ходить нам с тобой лучше даже не пытаться.
– Согласен.
Аркаша заметила, что во взгляде Маккина, которым он провожал спины Артемия и Роксана, сквозила тоска. Ему наверняка хотелось также легко общаться с ними, делиться впечатлениями, разговаривать о тачках и девушках. Не все же с ней одной болтаться. Аркаша пообещала себе, что, как только сама наладит отношения с ребятами, попробует сдружить их и с Маккином.