– Грегори сообщил мне время тренировки. Понимаешь, что это значит?
– Что твоему капитану плевать на то, что сегодня выходной?
– И это тоже. Но главное, – Аркаша поманила парня к себе и, когда тот наклонился, прошептала: – он все еще причисляет меня к членам команды.
– Он и мысли не допускает о том, чтобы отпустить тебя, – задумчиво подхватил русал. – Получается, шантаж сработал. Грегори принял твои условия.
– Ага.
– А тот парень… Луми. Это тот, которого нельзя называть Снежком? Он и правда ушел бы из команды, если бы ты попросила?
– Не знаю, – честно призналась Аркаша.
– Морская Звезда! Так ты брякнула наобум?!
– Вот, качественно охарактеризовал. Именно «брякнула».
Маккин присвистнул. Аркаша издала смешок.
Неделя ее новой жизни еще не подошла к концу, а она уже успела всех поставить на уши. Мастер Теньковская к вашим услугам!
– Может, не пойдешь? – Маккин волновался больше, чем сама Аркаша. Это плохо сочеталось с его мужественным образом.
– Может, пойду, – категорично заявила девушка и рванула вперед. А то вдруг склонному к волнениям соседу придет в голову снова затащить ее в кусты. – А у тебя какие планы?
– В компанию к уважаемому Гучебею пока точно не вернусь.
– Можешь опустить официоз. – Аркаша дернула плечами. – Гучи ведь тут нет.
– Но я действительно его уважаю.
– Подлизываешься? – ляпнула Аркаша и тут же пожалела об этом.
К ее изумлению, уши Маккина заалели. Неужто предположение Шаркюля действительно подтверждалось?
– Нам ведь еще долго жить вместе, – застенчиво выдал юноша. – Хотелось бы поладить.
– Ага…
– А я пойду к озеру. Мне там спокойнее. Как думаешь, долго ваша тренировка продлится? А то могли бы погулять. Я бы показал тебе самые красивые места в зоне Вечной Весны.
– Заманчиво. – Аркаша улыбнулась. – Будем надеяться, что Грегори не станет доводить меня до состояния «могу только лежать и хрипеть».
– Староста такое запросто устроит.
Что-то в интонациях Маккина заинтересовало Аркашу.
– Тебе нравится Грегори.
– Он хороший.
– Даже если обошелся с тобой не лучше других?
– Ты сама сказала. – Взгляд юноши потеплел. – Нет большей жестокости, чем искать жестокость в других.
– Да… – Аркаша смущенно пожевала нижнюю губу. – Все будет хорошо. Я знаю.
– Значит, мне и волноваться не о чем. – Маккин направился к боковой тропинке. – Будь осторожнее, Аркаш.