Шарлотта не знала, что и сказать. Ей хотелось истерично расхохотаться, сердито затопать ногами и даже всплеснуть руками, как частенько делала их служанка Сьюзен. Однако потрясенно уставившись на Джейн, она смогла вымолвить лишь одно:
- Но мой день рождения не сегодня.
- Всего через пару недель. Подумаешь, запамятовала, с кем не бывает, - легкомысленно отозвалась Джейн.
Так вот с чем ее поздравила леди Эмили! Та была уверена, что у нее сегодня день рождения! Ну спасибо, Джейн! Удружила, нечего сказать. Благодаря заботам подруги, Шарлотта не только очутилась в месте, где совершенно не желала находиться, но и к тому же она будет выглядеть невозможно глупо, если леди Эмили вдруг поведает кому-то еще о ложном дне рождении.
Например, своему брату!
Только Шарлотта приготовилась обрушить на голову подруги заслуженную обвинительную речь, как Джейн неожиданно схватила ее за локоть и развернула, кивком головы указывая на центр комнаты.
- Святые небеса! Шарли, это же Розалин Блумфилд! Известная певица! – возбужденно зашептала Джейн, пожирая взглядом ту самую красавицу, которую Шарлотта совсем недавно видела рядом с герцогом.
Розалин стояла в окружении поклонников и смеялась над чьей-то шуткой.
- Говорят у нее настолько ангельский голос, что сами короли приглашают ее выступать в своих дворцах. Ах, надеюсь сегодня мы услышим ее пение, - мечтательно продолжала подруга и неожиданно произнесла, - Значит это правда.
- Что правда? – невольно поинтересовалась Шарлотта, заинтригованная тоном Джейн.
- На днях я подслушала разговор Эммы с другими замужними женщинами…
Шарли ближе склонилась к подруге, внимательно слушая каждое слово. Поскольку они с Джейн были незамужними девушками, их не посвящали в особо скандальные сплетни. Но вездесущая Джейн порой умудрялась «случайно» оказаться поблизости и услышать больше положенного, чем потом обязательно делилась с Шарлоттой.
Желание услышать новую сплетню на время вытеснило недовольство, вызванное поступком Джейн.
- … они обсуждали возвращение его светлости в Лондон, в связи с чем всплыли некоторые пикантные подробности, - голос Джейн перешел в едва различимый шепот, - Ходили слухи, что Розалин Блумфилд была его любовницей.
- И каким же образом ее присутствие здесь подтверждает эти слухи? – вскинула брови Шарлотта, по-новому взглянув на певицу. По необъяснимой причине безупречная внешность Розалин вдруг стала ее раздражать. Как же несправедливо, что некоторых личностей природа одаривала не только талантом, но и бесподобной красотой.