Первый триместр подходил к концу,
впереди ждала неделя каникул. Я еще не решила, полечу ли я домой к
родителям, или же останусь, чтобы не спеша познакомиться с
достопримечательностями города. С мамой я общалась почти каждый
день по скайпу, с отцом раз в неделю, но всё равно скучала.
Осмотреть достопримечательности тоже очень хотелось.
- Энн, ты любишь кексы или печенье? –
остановив машину, обернулся ко мне Генри. Я немного опешила от
вопроса.
- Любит, - ответила Шарлотта, видя
мое замешательство. – Но ест редко. Все больше овощи и фрукты.
Генри понимающе кивнул:
- Я знаю одно место, думаю, оно тебе
понравится. Не хочешь сходить со мной туда завтра?
- Завтра? – неуверенно переспросила
я, прокручивая в голове расписание экзаменов и время работы. –
Завтра точно нет. Возможно, послезавтра. А что за место, Генри?
- Пусть это будет сюрприз, -
отозвался парень. – Я позвоню тебе, чтобы договориться о
встрече?
- Хорошо, звони, - кивнула я и вышла
из машины.
***
Сюрпризом, который обещал мне Генри,
оказался маленький магазинчик расписного печенья. Здесь были
имбирное печенье, имитирующее обложки книг и уникальный текстиль;
портреты, костюмы или места эпохи Шекспира; миниатюрные иллюстрации
из коллекций библиотек; лампы Тиффани; осколки древнегреческой
керамики; съедобные средневековые изразцы, которые трудно отличить
от оригиналов музея и древнеримская мозаика на прянике.
Я была потрясена дизайном
прямоугольных лакомств, приправленных апельсином, кардамоном и
ванилью, разностью стилей и эпох, изяществом исполнения. Узнала,
что имбирная или простая песочная основа покрывается королевской
глазурью, айсингом. Где используют гели пищевых красителей и водку,
которая действует как разбавитель, чтобы нарисовать узоры, а где
добавляют рельефные элементы из более густой сахарно-белковой
смеси.
Генри предложил мне присесть за один
из столиков, которые стояли здесь же, в магазинчике и, заказав чай,
надкусил одно из печений.
Я с ужасом наблюдала за уничтожением
этой красоты и поняла, что магия этого печенья в его
эфемерности.
Сдав последний экзамен, я не спеша
шла из универа. Небольшой заснеженный парк, через который дорожка
вела к общежитию, был пустынным. Видимо почти все студенты уже
разъехались в преддверии каникул и праздников. Шарлотта улетела в
гости к приятелю вчера вечером, сразу после экзамена. Я собиралась
завтра посетить выставку искусства «Микельанджело. Леонардо.
Рафаэль» и просто погулять по городу.