— А-а, горю-ю! — заорал шаман, ступни которого прихватило
пламенем. При этом скорость его подъёма увеличилась кратно, и Мякиш
буквально влетел на стену крепости, одним гигантским прыжком
укрывшись за моей спиной. — Варда, недомаг ты отбитый, быстрее!
Заклинание водной стихии издало хлюпающий звук, и нас буквально
в последний момент окутало голубоватой сферой, которую тут же
окружило пламенем. Воздух мгновенно стал влажным, и жар сменился на
духоту. Чёрт, да мы же лишь слегка оттянули неизбежное!
— Вода не гори! Вода не гори! — забормотал позади Мякиш,
прихлопывая в ладоши. Неужели товарищ крышей поехал от
безысходности? Он бы ещё танцевать начал.
Впрочем, работу свою мы выполнили, не дали тварям пересечь
стену, и пробить тропу в большой мир. Даже сигнал соседям подать
успели.
– Главное, башню отстояли! — прохрипел я, улыбнувшись огню,
который уже начал прорываться сквозь защитное заклинание. Набрав в
легкие последний в своей жизни глоток воздуха, попытался выкрикнуть
боевой клич имперских воинов: — Империя едина!
— А-а, батур печёт! — тонко взвыл шаман, словно пытался
поддержать меня. А в следующий миг пламя ринулось к моему телу,
выжигая сам воздух...
***
Стук в стекло госпитальной палаты. Опять. Нет, надо отсюда
валить, иначе у меня точно крыша поедет. Или уже...
Быстро подняться у меня не получилось, полученные от ифрита
ожоги полностью ещё не зажили. Да и не с моим возрастом и
телосложением скакать, словно юноша. И всё же я смог добраться до
окна.
Ну точно, вот он, мерзкий старикашка, сидит снаружи, на каменном
отливе, и мерзко скалится.
Как только я не пытался с ним справиться. Сжигал огненным
плетением, раздавливал воздушными тисками, разрубал водяной плетью.
Но мерзкий старичок, ростом в полтора локтя, всё равно утром вновь
появлялся за окнами госпитальной палаты. Сегодня уже десятый день
подряд.
— Да пошёл ты! — зло произнес я, понимая, что никакого старичка
нет, и всё это наваждение. Маги, несущие службу у разлома, часто
подвергаются различным странностям, и по сравнению с многими моя
весьма безобидна.
Сделав вид, что отворачиваюсь, резко распахнул оконную раму,
пытаясь схватить наглеца. Почему-то мне казалось, что если ухватить
этого мерзкого старичка голыми руками, всё кончится. Но куда там.
Каждый раз, когда между нами оставались считанные сантиметры,
старый карлик куда-то исчезал. Чтобы на следующее утро вновь
разбудить меня стуком.