Лорен даже остановился и ошарашенно
уставился на Наташу.
—Откуда знаешь?
—Читала отчеты сенатской комиссии по
состоянию флота.
—Зачем? — еще больше удивился
Лорен.
—Лорен! — Альда чуть ли не глаза
закатила. — Ты же помнишь те статьи в газетах про проданные
корабли, попавшие к пиратам? Наташа же тогда и разбирала записи
посольства империи по покупкам и отчеты верфей. Она же
рассказывала.
—А это разве не секретные
сведения?
—Ха, — хмыкнула Наташа. — Состав
флотов любой страны мира ты можешь посмотреть в специализированном
журнале последнего издания. Секрет состоит в стоимости постройки…
Догадайся почему.
—Так, мы уже задерживаемся, — Альда
ухватила обоих друзей за руки и теперь уже она тащила их за собой.
Выслушивать спор о коррупции в республике у нее не было никакого
желания…
Старший Коршин встретил их легкой
улыбкой и кивком головы.
—Альда, рад нашей встрече, как
всегда, очаровательна. Госпожа Наташа… как всегда… в общем, как
всегда.
—В нашем изменчивом мире хоть что-то
должно оставаться постоянным, — философски заметила Наташа,
разглядывая проплывающее над головой облачко.
Отец Лорена усмехнулся,
неодобрительно покачал головой, но от каких-либо комментариев
воздержался.
В следующий час приходилось с кем-то
здороваться, Наташе за компанию, ибо никого из встречающих не
знала. Да и вообще во всей это толпе они были самыми младшими.
Девочка, когда поняла это, с недоумением покосилась на Альду. Та
виновато пожала плечами и отвернулась. Наташа покосилась на Лорена,
но тот, подставив ладонь ко лбу козырьком, что-то пытался
рассмотреть в море.
—Должны скоро прибыть, — сообщил
он.
—Гм… Лорен, скажи, а ты постоянно
приходишь встречать брата?
—Ну да, — тот удивленно посмотрел на
Наташу.
—То есть с того момента, как он стал
моряком?
—Да, — все еще не понимал он.
—А твой брат уже сколько плавает?
—Гм… Три года. Ну да, ему лейтенанта
по выслуге дали после двух лет службы. Так-то он мичманом сначала
был.
—Он где-то учился?
—Так в том же лицее, что и мы…
—Нет, я про какое-нибудь
специализированное училище для моряков.
—Специализированное? О чем ты?
—Ну у твоего брата же не было опыта
плаваний, а мичман, как я понимаю, первый офицерский чин.
—Не-е… какой-там офицерский, — Лорен
отмахнулся. — Мичман – это просто мичман… чуть выше юнги. Такой же
новичок, только кандидат в офицеры. Год отслужил… хотя, конечно,
чтоб из этого года не меньше четырех месяцев в море провел, и ты
уже старший мичман, вот это и есть первый офицерский чин.