- Слишком большое расстояние взяли, - уголки его мужественных губ слегка приподнялись, но глаза оставались серьёзными. - Не делайте так больше. Жаль, что все дневники дедушки Вани пропали в том пожаре, так у вас был бы хоть какой-то "путеводитель" в мир родовой магии Львовых.
- Да, жаль, - кивнула я. - Так вы слышали весь мой монолог? И о том, что я хочу сделать с костяком трактира?
- Я не мог оставить вас в полном одиночестве, и пусть территория огорожена, но это препятствие вполне преодолимо. А лихих людей во все времена хватает.
- О, точно! Надо высадить колючки с внешней стороны забора! - осенило меня. - Но это уже завтра, не сегодня.
- Однозначно не сегодня.
Мы смотрели друг на друга. Светила луна, подмигивали звёзды. Снова подул прохладный ветер, на своих крыльях он донёс до нас ароматы собранных яблок с отчётливым шлейфом пряной осени.
Алекс наклонился ниже, я почувствовала его тёплое дыхание на своих губах и потянулась ему навстречу в стремлении теснее к нему прижаться, ощутить то, что часто видела во снах...
- Ребята, вы чего там встали? - голос матушки вырвал меня из грёз в реальность, и я, тряхнув головой, сделала шаг назад, неохотно высвобождаясь из кольца его крепких рук.
- Давай не будем спешить, - шепнула напоследок я и повернулась к маме, - я чуть не упала, Алекс успел подхватить.
- Ух, а я смотрю, вас обоих нет, ни дома, ни около, вот с Ником пошли вас искать.
Я только сейчас заметила стража, замершего чуть в отдалении.
- Давайте чай попьём и на боковую, завтра надо ещё раз обсудить план, каким именно образом мы обманем бургомистра и довезём наши яблоки до королевского дворца без потерь.
Да, ещё одна проблема.
- Я, кажется, смогу вам в этом помочь, - вдруг сказал Ник. - Отправимся совсем другой дорогой. Да, придётся сделать крюк, но вам ведь срочно надо продать часть урожая?
- Очень срочно, - кивнула мама, с надеждой посмотрев на охранника.
- Мой дед всю жизнь отдал Гройскому лесу и показал мне тропы, где сможет пройти верховая лошадь и неширокая телега. Но нам нужно больше людей в охране.
Я переглянулась с Алексом, тот кивнул:
- Гройский лес опасен, хватает дикого зверья, их там куда больше разбойников.
- Их тоже не след бояться, - шире улыбнулся Ник, - знаю, как сберечься. Доверьтесь мне.
Неужели это тот самый шанс? И глупо было бы им не воспользоваться.